Milloin myelinisaatio alkaa?

Milloin aivojen valtateiden päällystys alkaa? Myelinisaatiosta ja sen aikajanasta

Aivot ovat kuin monimutkainen tieverkosto, jossa hermosolut viestivät toistensa kanssa sähköisten impulssien avulla. Jotta nämä viestit kulkisivat nopeasti ja tehokkaasti, hermosolujen viejähaarakkeita, aksoneita, ympäröi rasvainen eristekerros, myeliini. Tämä prosessi, myelinisaatio, on kuin valtateiden päällystäminen asfaltilla – se nopeuttaa tiedonkulkua ja tekee aivotoiminnastamme sujuvampaa.

Mutta milloin tämä tärkeä “päällystystyö” oikeastaan alkaa? Myelinisaatio käynnistyy jo kohdussa, noin raskauden toisella kolmanneksella. Ensimmäisenä “asfalttia” saavat aivojen motorisilla ja sensorisilla alueilla sijaitsevat hermosolut, jotka vastaavat mm. liikkeiden ja aistihavaintojen käsittelystä. Vauvan oppiessa uusia taitoja, kuten tarttumaan esineisiin ja kääntymään, näiden alueiden myelinisaatio kiihtyy entisestään.

Ensimmäisen elinvuoden aikana myelinisaatio etenee vauhdilla, ja lapsi oppii nopeasti uusia asioita. Prosessi ei kuitenkaan suinkaan lopu tähän. Etenkin aivojen etuosassa, otsalohkossa, myelinisaatio jatkuu vielä pitkälle nuoruusiässä. Otsalohko vastaa mm. päätöksenteosta, suunnittelusta ja tunteiden säätelystä, joten sen myöhäinen kypsyminen selittää osaltaan nuorten käytöstä ja ajattelutapoja.

Vaikka myelinisaatio on pitkälti geneettisesti ohjelmoitu prosessi, myös ympäristöllä on siihen vaikutusta. Riittävä uni, ravitseva ruoka ja virikkeellinen ympäristö edistävät tervettä aivojen kehitystä ja myelinisaatiota.

On tärkeää muistaa, että jokainen lapsi kehittyy omaan tahtiinsa, eikä myelinisaation aikataulussa ole tarkkoja rajoja. Jos lapsen kehityksessä on kuitenkin huolenaiheita, kannattaa aina ottaa yhteyttä terveydenhuollon ammattilaiseen.