Kauanko pakastettu ruoka säilyy?

Pakastimen aarrearkku: Kuinka pitkään ruoka oikeasti säilyy pakastettuna?

Pakastin on monen kotikokin paras ystävä, pelastaja arjen kiireessä ja luotettava apuri ruokahävikin vähentämisessä. Mutta kuinka kauan ruoka oikeasti säilyy pakastettuna? Vaikka pakastaminen hidastaa merkittävästi ruoan pilaantumista, se ei pysäytä sitä kokonaan. Ajan myötä ruoan maku, rakenne ja ravintoarvot heikkenevät, vaikka se olisikin edelleen turvallista syödä.

Yleiset ohjeet pakastettavan ruoan säilyvyydestä ovat monille tuttuja: leivät ja leivonnaiset muutaman kuukauden, rasvaiset lihat ja kalat puoli vuotta ja vähärasvaiset pidempään. Mutta onko tämä koko totuus? Tarkastellaan asiaa syvemmin ja pureudutaan tekijöihin, jotka vaikuttavat pakastettavan ruoan säilyvyyteen.

Rasva: Ystävä ja vihollinen

Kuten jo tiedämme, ruoan rasvapitoisuus on merkittävä tekijä. Rasva härskiintyy pakastimessa vähitellen, ja tämä vaikuttaa makuun ja hajuun. Rasvaiset leivonnaiset, kuten suklaakakut tai voipullat, kannattaa siis syödä mieluummin aiemmin kuin myöhemmin. Rasvaisilla kaloilla, kuten lohella ja makrillilla, on sama ongelma.

Pakkaus ratkaisee

Hyvä pakkaus on avainasemassa pakastettavan ruoan laadun säilyttämisessä. Huonosti pakattu ruoka altistuu pakastepaloille, jolloin ruoka kuivuu ja menettää makuaan. Ilmatiivis pakkaus estää myös muiden hajujen imeytymisen ruokaan.

• Vinkki: Käytä pakastamiseen tarkoitettuja pusseja tai rasioita, jotka ovat paksumpia ja kestävämpiä kuin tavalliset muovipussit.
• Vinkki: Poista mahdollisimman paljon ilmaa pakkauksesta ennen sulkemista. Voit käyttää esimerkiksi imuria ilmatiiviiden pakkausten tekemiseen.
• Vinkki: Kirjoita pakkaukseen päivämäärä ja ruoan nimi, jotta tiedät, mitä se sisältää ja kuinka kauan se on ollut pakastimessa.

Lämpötilan merkitys

Pakastimen optimaalinen lämpötila on -18 °C tai kylmempi. Lämpötilan vaihtelut voivat heikentää ruoan laatua ja lyhentää säilyvyysaikaa. Varmista siis, että pakastimesi on riittävän kylmä ja että se pysyy tasalämpöisenä.

Entä sitten se päiväys?

Pakastettujen ruokien päiväykset ovat usein “parasta ennen” -päiväyksiä, mikä tarkoittaa, että ruoka on parhaimmillaan ennen kyseistä päivämäärää. Se ei kuitenkaan tarkoita, että ruoka olisi pilalla päiväyksen jälkeen. Käytä aistejasi: jos ruoka näyttää hyvältä, haisee hyvältä ja tuntuu hyvältä, se on todennäköisesti turvallista syödä, vaikka päiväys olisikin mennyt umpeen.

Yhteenveto:

Pakastetun ruoan säilyvyysaikaan vaikuttavat monet tekijät, kuten ruoan rasvapitoisuus, pakkaus ja pakastimen lämpötila. Yleiset ohjeet ovat hyviä nyrkkisääntöjä, mutta muista käyttää aistejasi ja arvioida ruoan kuntoa ennen syömistä. Hyvin pakattu ja oikein säilytetty ruoka voi säilyä pakastimessa huomattavasti pidempään kuin suositukset antavat ymmärtää, kunhan muistat, että laatu heikkenee ajan myötä. Näin voit nauttia pakastimen antimista turvallisesti ja vähentää ruokahävikkiä.