Mikä aiheuttaa kurkunkannen tulehduksen?

Kurkunkannentulehdus: Enemmän kuin vain bakteerit?

Kurkunkannentulehdus, eli epiglottiitti, on vakava ja potentiaalisesti hengenvaarallinen tulehdus kurkunkannessa. Kuten jo tiedetään, yleisin syy tähän tulehdukseen on bakteeri-infektio, ja erityisesti lapsilla Haemophilus influenzae tyyppi b (Hib) oli aiemmin merkittävä syyllinen. Rokotukset ovat onneksi vähentäneet Hib:n aiheuttamien tapausten määrää huomattavasti. Aikuisilla taas tulehduksen taustalla voi lymyillä monia muitakin bakteereita, kuten Streptococcus pneumoniae tai Streptococcus pyogenes.

Mutta bakteerit eivät suinkaan ole ainoita, jotka voivat sytyttää kurkunkannen tuleen. On tärkeää ymmärtää, että kurkunkannentulehdus on monisyinen sairaus, jonka synnyssä voivat olla mukana myös:

• Virukset: Vaikka bakteerit ovat yleisempi syy, myös virukset voivat joskus aiheuttaa epiglottiittia. Esimerkiksi jotkut flunssavirukset tai jopa harvinaisemmat virukset voivat olla syyllisiä.
• Sienet: Immunopuutteisilla potilailla tai henkilöillä, jotka käyttävät inhaloitavia kortikosteroideja, sienet voivat olla kurkunkannentulehduksen taustalla.
• Kemialliset ärsykkeet: Altistuminen tietyille kemikaaleille tai jopa polttavan kuumalle nesteelle voi aiheuttaa kurkunkannen ärsytystä ja tulehdusta. Tämä on harvinaisempi syy, mutta se on hyvä pitää mielessä.
• Trauma: Kurkunalueen trauma, kuten tärähdys tai isku, voi johtaa kurkunkannen tulehdukseen.
• Allergiset reaktiot: Vakavat allergiset reaktiot, kuten anafylaksia, voivat aiheuttaa kurkunkannen turvotusta ja siten epiglottiitin oireita.

Entä jos taustalla ei olekaan infektiota?

Vaikka infektiot ovat yleisin syy, on tärkeää muistaa, että epiglottiitin oireita muistuttavia tiloja voi esiintyä ilman infektiota. Näitä voivat olla esimerkiksi kurkunkannen turpoaminen reaktiona vieraaseen esineeseen tai kasvain, joka painaa kurkunkantta.

Miksi on tärkeää selvittää aiheuttaja?

Kuten artikkelin alussa todettiin, eri bakteerien aiheuttamat tulehdukset vaativat usein hieman erilaisen hoitolinjan. Antibiootit valitaan sen perusteella, mikä bakteeri epätodennäköisimmin on syyllinen. Jos tulehduksen aiheuttaja onkin virus tai jokin muu tekijä, antibiootit eivät tehoa. Oikea diagnoosi on siis ratkaisevan tärkeä nopean ja tehokkaan hoidon kannalta. Tämän vuoksi lääkäri voi ottaa kurkusta näytteen tai suorittaa muita tutkimuksia aiheuttajan selvittämiseksi.

Lopuksi

Vaikka bakteerit ovat merkittävä syy kurkunkannentulehdukselle, on tärkeää muistaa, että syyllisiä voi olla monia. Laaja ymmärrys eri mahdollisista aiheuttajista on tärkeää nopean ja tehokkaan hoidon varmistamiseksi. Jos epäilet kurkunkannentulehdusta, hakeudu välittömästi lääkärin hoitoon, sillä nopea diagnoosi ja hoito voivat olla hengenpelastavia.