Milloin terva lähtee keuhkoista?

Terva keuhkoissa: Milloin se todella häviää?

Tupakoinnin lopettaminen on yksi parhaista asioista, mitä voit tehdä terveydellesi. Kehosi alkaa välittömästi korjata itseään, mutta monia askarruttaa kysymys: milloin terva todella poistuu keuhkoista? Valitettavasti yksinkertaista vastausta ei ole. Kehon puhdistumisprosessi on yksilöllinen ja paljon hitaampi kuin yleisesti ajatellaan.

Toisin kuin usein väitetään, terva ei “lähde” keuhkoista yhtäkkiä tietyn ajan kuluttua. Se on pikemminkin asteittaista puhdistumista, jossa vaurioituneet keuhkokudokset korjautuvat ja limaa, joka sisältää tervan ja muita haitallisia aineita, poistuu keuhkoista hitaasti. Merkittävimmät parannukset hengitystoiminnassa ja keuhkojen toiminnassa näkyvät yleensä 2–3 kuukaudessa tupakoinnin lopettamisen jälkeen. Tämä näkyy esimerkiksi parantuneena hengitystieinfektioiden vastustuskyvynä ja vähenevänä yskänä.

Mutta tervaa jää keuhkokudokseen pidemmäksi aikaa. Vaikka keuhkot puhdistuvat, täydellinen tervan poistuminen voi kestää jopa vuosia, jopa vuosikymmeniä. Iän, tupakoinnin voimakkuuden ja keston, sekä yleisen terveydentilan mukaan prosessi vaihtelee huomattavasti. Nuorempi keho toipuu yleensä nopeammin kuin vanhempi. Vuosikymmeniä tupakoineen keuhkot eivät puhdistu yhtä nopeasti kuin muutaman vuoden tupakoineen.

On tärkeää muistaa, että tupakoinnin aiheuttama soluvaurio ei katoa kokonaan. Tupakointi lisää merkittävästi syöpäriskiä, ja vaikka terva poistuisi, tämä riski jää osittain pysyvästi. Jotkut soluvauriot voivat johtaa vakaviin sairauksiin, kuten keuhkosyöpään, jopa vuosia tai vuosikymmeniä tupakoinnin lopettamisen jälkeen.

Siksi tupakoinnin lopettaminen ei ole vain tervan poistamista keuhkoista, vaan ennen kaikkea ennaltaehkäisevä toimenpide tulevaisuutta varten. Mitä aikaisemmin tupakointi lopetetaan, sitä enemmän keho voi toipua ja sitä pienempi riski on sairastua vakaviin hengitystie- ja sydän- ja verisuonitauteihin sekä syöpään. Apua tupakoinnin lopettamiseen saa esimerkiksi terveyskeskuksesta tai erikoistuneista palveluista. Muista, että vaikka terva ei ehkä häviä kokonaan, terveytesi paranee merkittävästi, kun lopetat tupakoinnin.