Mitä tapahtuu, jos saa liikaa proteiinia?

Liikaa proteiinia – uhka vai hyöty?

Moni tavoittelee lihaksikasta vartaloa ja parempaa kuntoa, ja proteiini on tässä usein avainasemassa. Mutta mitä tapahtuu, jos proteiinin saanti ylittää kehon tarpeen huomattavasti? Onko liika proteiini haitallista? Vastaus on monimutkaisempi kuin pelkkä “kyllä” tai “ei”.

Yleisesti ottaen keho ei pysty varastoimaan proteiinia sellaisenaan. Toisin kuin hiilihydraatteja glykogeeniksi tai rasvaa rasvakudokseksi, ylimääräinen proteiini käy läpi monimutkaisen prosessin. Ensin se hajoaa aminohapoiksi, joita keho käyttää erilaisten proteiinien rakentamiseen, kuten lihaksiin, entsyymeihin ja hormoneihin. Jos aminohappojen saanti ylittää kehon tarpeen, ylimääräiset aminohapot menevät läpi maksassa tapahtuvan glukoneogeneesin. Tämä tarkoittaa, että keho muuttaa ne glukoosiksi eli verensokeriksi. Jos glukoositasot ovat jo korkeat, ylimääräinen energia varastoituu glykogeenina lihaksiin ja maksaan. Glykogeenivarastot täytettyään, ylimääräinen energia muutetaan lopulta rasvahapoiksi ja varastoidaan rasvasoluihin.

Tämä prosessi voi johtaa painonnousuun, vaikka ruokavalio sisältäisi runsaasti proteiinia ja vähän hiilihydraatteja. Ylimääräinen energia, joka ei käytetä kehon toimintoihin, varastoituu rasvana. Tämän vuoksi pelkkä proteiinimäärän lisääminen ei takaa automaattisesti laihtumista tai lihasmassan kasvua. On tärkeää huomioida kokonaisenergiatasapaino: kulutettujen ja saatu energioiden suhde.

Lisäksi liian suuren proteiinin saannin on yhdistetty joihinkin terveysriskeihin. Nämä riskeillä voivat olla esimerkiksi:

• Munuaisten rasitus: Munuaiset joutuvat käsittelemään enemmän kuona-aineita, mikä voi rasittaa niitä pitkällä aikavälillä, etenkin henkilöillä, joilla on jo ennestään munuaisongelmia. Tämä ei kuitenkaan ole yleinen ongelma terveillä henkilöillä.
• Luuston heikkeneminen: Joidenkin tutkimusten mukaan liian runsas proteiinin saanti saattaa lisätä kalsiumin poistumista kehosta virtsan mukana, mikä voi pitkällä aikavälillä heikentää luustoa. Tämäkin vaikutus on kuitenkin kiistanalainen, eikä sitä ole todennettu kaikissa tutkimuksissa.
• Ruoansulatusongelmat: Liian paljon proteiinia voi aiheuttaa ummetusta, turvotusta ja muita ruoansulatuskanavan oireita.
• Dehydraatio: Proteiinin aineenvaihdunta vaatii runsaasti nestettä. Liian vähäinen veden saanti voi pahentaa dehydraatiota ja muita proteiinipitoisen ruokavalion haittavaikutuksia.

Yhteenvetona voidaan todeta, että proteiini on tärkeä ravintoaine, mutta kaikkea hyvää ei kannata ottaa liikaa. Sopiva proteiinimäärä vaihtelee yksilön mukaan, kuten ikä, aktiivisuustaso ja muut terveystekijät vaikuttavat. Jos olet epävarma sopivasta proteiinin saannin määrästä, ota yhteyttä ravitsemusterapeuttiin tai lääkäriin. Terveellinen ja tasapainoinen ruokavalio, joka sisältää riittävästi proteiinia, hiilihydraatteja ja rasvaa oikeassa suhteessa, on avain terveyteen ja hyvinvointiin.