Onko kalatäi vaarallinen?

Lohitäi: Vaarallista vai ei? Kalan terveyden uhkaaja lähietäisyydellä

Lohitäi ( Lepeophtheirus salmonis) on merkittävä uhka lohikalojen terveydelle ja kalankasvatuksen kannattavuudelle. Vaikka itse täi ei välttämättä aiheuta suoraa, välitöntä kuolemaa kaikille kaloille, sen aiheuttamat seuraukset voivat olla vakavia ja jopa kohtalokkaita. Ei siis ole yksiselitteistä vastata kysymykseen “onko lohitäi vaarallinen?” yksinkertaisella kyllä tai ei. Vaaran aste riippuu useista tekijöistä, kuten täiden määrästä, kalan iästä, kokonaiskuntoisesta terveydestä ja ympäristötekijöistä.

Kuten mainittiin, lohitäi on ulkoinen loinen, joka kiinnittyy kalan ihoon ja ravitsee itseään kalan kudoksista: limasta, ihosta ja verestä. Tämä ruokinta aiheuttaa kalan iholle mekaanisia vaurioita ja tulehduksia. Tärkeämpi uhka on kuitenkin täiden aiheuttama stressi. Jatkuva ravinnonhaku ja ärsytys heikentää kalan immuunipuolustusta, tehden sen alttiimmaksi bakteeri- ja virusinfektioille. Näiden sekundaaristen infektioiden on todettu olevan usein kalan kuoleman varsinainen syy, kun lohitäitä on runsaasti.

Täiden määrällä on ratkaiseva merkitys. Muutama täi ei välttämättä aiheuta merkittäviä terveysongelmia vahvalle kalalle, mutta massiivinen lohitäitartunta voi johtaa merkittävään stressiin, anemiaan ja lopulta kalan kuolemaan. Tämä on erityisen kriittistä nuorilla, kasvavilla kaloilla, joiden immuunijärjestelmä on vielä kehittymässä. Meritutkimuslaitoksen kaltaisten organisaatioiden tutkimukset ovat vahvasti tukeneet tätä havaintoa.

Lisäksi täiden aiheuttamat ihorikot tarjoavat portin muille patogeeneille. Ihovauriot avaavat tien bakteereille ja viruksille, jotka voivat aiheuttaa vakavia infektioita ja johtaa kalan heikkenemiseen ja kuolemaan.

Yhteenvetona voidaan todeta, että lohitäi ei ole pelkkä “ärsytys” vaan merkittävä uhka lohen terveydelle. Vaikka yksittäinen täi ei ehkä ole kohtalokas, runsas lohitäiden määrä, erityisesti heikentyneillä tai nuorilla yksilöillä, voi johtaa vakaviin terveysongelmiin ja jopa kuolemaan. Siksi lohitäiden esiintymisen hallinta on olennaista sekä luonnonvesissä että kalankasvattamoilla.