Voiko masennus aiheuttaa fyysisiä oireita?

Masennuksen salakavalat kasvot: Kun mieli sairastaa, keho kärsii

Masennus mielletään usein mielialan laskuksi, surullisuudeksi ja toivottomuudeksi. Vaikka nämä ovatkin keskeisiä tunnusmerkkejä, masennus on kokonaisvaltainen sairaus, joka voi näyttäytyä yllättävilläkin tavoilla. Moni ei tiedä, että masennus voi aiheuttaa monenlaisia fyysisiä oireita, jotka voivat peittää alleen todellisen syyn ja vaikeuttaa avun hakemista.

Keho huutaa apua, mutta kuunteletko?

Fyysiset oireet ovatkin masennuksen salakavalat kasvot. Ne saattavat ilmetä monin eri tavoin, ja voivat johtaa harhaan, jopa lääkäreitäkin. Tyypillisiä fyysisiä oireita ovat:

• Unettomuus tai ylivalvominen: Uni on kehomme ja mielemme lepoaikaa. Masennus voi sotkea unirytmin, aiheuttaen joko vaikeuksia nukahtaa ja pysyä unessa, tai päinvastoin, liiallista unen tarvetta.
• Ruokahalun muutokset: Ruoka on paitsi polttoainetta keholle, myös nautinto ja sosiaalinen liima. Masennus voi viedä ruokahalun kokonaan tai johtaa lohtusyömiseen ja painonnousuun.
• Uupumus ja väsymys: Jatkuva väsymyksen tunne, joka ei helpota levollakaan, on yleinen masennuksen oire. Jopa pienetkin askareet voivat tuntua ylivoimaisilta.
• Kivut ja säryt: Masennus voi ilmetä selittämättöminä kiputiloina, kuten päänsärkynä, lihassärkyinä, nivelkipuna tai vatsavaivoina. Nämä kivut voivat olla kroonisia ja siten erityisen kuluttavia.
• Suolisto-oireet: Masennuksella ja suolistolla on vahva yhteys. Masennus voi aiheuttaa esimerkiksi ummetusta, ripulia tai muita vatsavaivoja.

Miksi näin tapahtuu? Aivojen ja kehon monimutkainen suhde

Miksi masennus sitten aiheuttaa näitä fyysisiä oireita? Selitys löytyy aivojen ja kehon monimutkaisesta yhteistyöstä. Masennus vaikuttaa aivojen välittäjäaineiden, kuten serotoniinin ja noradrenaliinin, toimintaan. Nämä aineet eivät ainoastaan säätele mielialaa, vaan myös esimerkiksi unta, ruokahalua, kivun aistimista ja suoliston toimintaa. Häiriöt näiden aineiden toiminnassa voivat johtaa edellä mainittuihin fyysisiin oireisiin.

Älä jää yksin – hae apua

Fyysiset oireet voivat tehdä masennuksen tunnistamisesta hankalaa. On tärkeää muistaa, että jatkuva väsymys, selittämättömät kivut tai muut epämääräiset vaivat voivat olla merkki masennuksesta, vaikka mieliala ei tuntuisi erityisen huonolta.

Jos epäilet masennusta, älä epäröi hakea apua. Keskustele lääkärin, psykologin tai muun terveydenhuollon ammattilaisen kanssa. Ammattilainen osaa arvioida tilanteesi kokonaisvaltaisesti ja tarjota sopivaa hoitoa, joka voi sisältää esimerkiksi terapiaa, lääkitystä tai elämäntapamuutoksia.

Muista, että avun hakeminen on merkki vahvuudesta, ei heikkoudesta. Masennus on hoidettavissa oleva sairaus, ja apua on saatavilla.