Mikä valas on suurin?

Maailman merten jättiläinen: Sinivalas, kaikkien aikojen suurin eläin

Maapallolla on elänyt monia valtavia eläimiä, mutta yksi ylittää kaikki muut kooltaan: sinivalas ( Balaenoptera musculus). Ei pelkästään nykyään elävien eläinten joukossa, vaan koko maapallon historian saatossa. Tämä valtamerihirviö on aivan omassa sarjassaan, ylivoimaisesti suurin eläin, joka on koskaan asunut planeetallamme.

Sinivalaiden mittasuhteet ovat suorastaan käsittämättömiä. Pisimmät mitatut yksilöt, yleensä naaraat, ovat saavuttaneet uskomattoman 33,58 metrin pituuden. Tämä on sama kuin kolmenkymmenen ja puolen metrin pituinen linja-auto! Kuvittele yrittäväsi piilottaa sellainen auto takapihallesi. Vaikka tämä on ennätys, useimmat täysikasvuiset sinivalaat ovat hieman pienempiä, noin 24–30 metrin pituisia.

Mutta pituus ei ole ainoa hämmästyttävä ominaisuus. Sinivalaiden paino on yhtä uskomaton. Antarktiksella vuonna 1947 pyydetyn sinivalaan paino kirjattiin peräti 190 tonniksi. Tämä vastaa noin 30 afrikannorsun painoa, joka jo itsessään on melkoinen määrä. Ajatellaanpa sitä massaa liikkumaan valtamerten syvyyksissä!

Sinivalaiden valtavan koon takana on niiden tehokas suodatinravinto. Ne syövät krilliä, pieniä äyriäisiä, joita ne suodattavat valtavasta suusta. Jotta tämä olisi mahdollista, niiden keho on kehittynyt optimaaliseksi ravinnon hankkimiseen ja käsittelyyn. Tämä tehokkuus on välttämätöntä, jotta ne pystyvät tuottamaan tarpeeksi energiaa ylläpitääkseen valtavaa ruumistaan.

Vaikka sinivalaat ovat aivan uskomattomia eläimiä, niiden populaatio on valitettavasti merkittävästi vähentynyt 1900-luvun valaanpyynnin vuoksi. Tämän vuoksi niiden suojelu on erittäin tärkeää. Monet maat ovat sitoutuneet sinivalaiden suojeluun ja niiden populaation elpymiseen. Toivottavasti tulevaisuudessa voimme nauttia näiden merten jättiläisten näkemisestä vielä monien vuosien ajan. Niiden olemassaolo on osoitus luonnon uskomattomasta kyvystä luoda upeita ja valtavia olentoja.