Onko susi ihmiselle vaarallinen?

Susi ja ihminen – vaarallinen vihollinen vai väärinymmärretty naapuri?

Susi, tuo metsien mystinen hahmo, herättää monissa ihmisissä pelkoa ja kunnioitusta. Sen karhea ulvonta hiljaisessa yössä, valppaat silmät ja voimakas olemus ovat luoneet sille petoeläimen maineen, joka mielellään hyökkää ihmisen kimppuun. Mutta kuinka totta tämä kuva todellisuudessa on? Onko susi todella ihmiselle vaarallinen?

Vaikka suden ulkonäkö ja voima saattavatkin pelottaa, tilastot ja tutkittu tieto kertovat toista tarinaa. Suden hyökkäys ihmisen kimppuun on Suomessa äärimmäisen harvinainen tapahtuma. Itse asiassa, viimeisin varma tieto suden aiheuttamasta kuolemantapauksesta on peräisin 1880-luvulta. Sen jälkeen on ollut epävarmoja tapauksia, mutta todisteet ovat olleet puutteellisia. Vertailun vuoksi, liikenneonnettomuuksissa loukkaantuu ja kuolee vuosittain huomattavasti enemmän ihmisiä.

Miksi susi välttelee ihmistä?

Syitä suden haluttomuuteen kohdata ihmistä on useita:

• Luontainen varovaisuus: Susi on luonteeltaan varovainen eläin, joka pyrkii välttämään konflikteja. Ihmiset, äänet, hajut ja rakenteet ovat sille usein outoja ja pelottavia, mikä saa sen vetäytymään.
• Saalistusstrategia: Susi metsästää pääasiassa hirviä ja muita suurikokoisia hirvieläimiä. Ihmiset eivät kuulu sen luontaiseen ravintoon.
• Muuttunut elinympäristö: Ihmisasutuksen leviäminen ja metsien pirstoutuminen ovat vaikuttaneet suden elinympäristöön. Susi on oppinut, että ihmisen läheisyys voi tuoda mukanaan vaaroja, kuten metsästystä ja elinympäristön häviämistä.
• Terve susi ei ole kiinnostunut ihmisestä: Rabies eli raivotauti voi muuttaa suden käyttäytymistä aggressiiviseksi, mutta Suomessa rabies on onneksi hyvin harvinainen. Terve susi välttelee ihmistä.

Milloin susi voi olla uhka?

Vaikka susi yleisesti ottaen välttelee ihmistä, on olemassa tiettyjä tilanteita, joissa se voi kokea ihmisen uhaksi ja reagoida puolustautumalla. Tällaisia tilanteita voivat olla:

• Pentujen puolustaminen: Emo koiras voi olla aggressiivinen, jos se kokee, että sen pentuja uhataan.
• Loukkaantunut tai sairas susi: Loukkaantunut tai sairas susi ei ehkä pysty metsästämään normaalisti ja voi tällöin yrittää helpompaa saalista, kuten kotieläimiä tai jopa ihmistä. Tällaiset tapaukset ovat kuitenkin äärimmäisen harvinaisia.
• Ruokkiminen: Sutta ei missään nimessä saa ruokkia. Ruokkiminen voi totuttaa suden ihmiseen ja siten poistaa sen luontaisen varovaisuuden.

Miten toimia, jos kohtaat suden?

Vaikka suden kohtaaminen on harvinaista, on hyvä tietää, miten toimia, jos niin käy:

• Pysy rauhallisena: Panikointi voi pahentaa tilannetta.
• Älä juokse: Juokseminen voi laukaista suden saalistusvietin.
• Tee itsesi isoksi ja äänekkääksi: Heiluta käsiäsi ja huuda.
• Peruuta hitaasti taaksepäin: Pidä susi silmällä ja peruuta hitaasti taaksepäin.
• Vältä suoraa katsekontaktia: Suora katsekontakti voidaan tulkita uhkaukseksi.
• Ilmoita havainnosta: Jos kohtaat suden asutusalueen lähellä, ilmoita siitä paikallisille viranomaisille.

Johtopäätös

Susi on tärkeä osa suomalaista luontoa, ja sen läsnäolo kertoo metsien terveydestä. Vaikka susi on petoeläin, sen aiheuttama uhka ihmiselle on äärimmäisen pieni. Pelko perustuu usein tiedon puutteeseen ja myytteihin. Oikealla tiedolla ja järkevällä käytöksellä voimme elää rinnakkain tämän upean eläimen kanssa ja nauttia sen läsnäolosta luonnossa. Susi ei ole välttämättä vihollinen, vaan ennemminkin väärinymmärretty naapuri, jota tulee kunnioittaa ja josta voi oppia paljon luonnosta.