Mikä voi aiheuttaa kurkkukipua?

Kurkkukivun kirjavat syyt: Enemmän kuin vain flunssa

Kurkkukipu on ikävä vaiva, joka voi häiritä arkea nielemisvaikeuksilla ja yleisellä epämukavuuden tunteella. Vaikka flunssa onkin yleisin syyllinen, kurkkukivun taustalla voi piillä monia muitakin tekijöitä. Tässä artikkelissa perehdymme kurkkukivun moninaisiin syihin viruksista ja bakteereista ympäristötekijöihin ja harvinaisempiin sairauksiin.

Yleisimmät syylliset: Virukset ja bakteerit

Useimmiten kurkkukipu on merkki virusinfektiosta, kuten flunssasta, nuhakuumeesta tai mononukleoosista (pusutauti). Nämä infektiot aiheuttavat nielun ja nielurisojen tulehdusta, mikä johtaa kipuun ja turvotukseen. Myös bakteerit, kuten Streptococcus pyogenes (ryhmän A streptokokki), voivat aiheuttaa kurkkutulehduksen eli angiinan. Angiinan erottaa usein virusperäisestä kurkkukivusta voimakkaampien oireiden, kuten korkean kuumeen ja nielurisojen peitteiden, perusteella.

Ympäristötekijät ja ärsytys

Kurkkukipua voivat aiheuttaa myös ympäristötekijät, kuten kuiva ilma, allergeenit (siitepöly, eläinten hilse) ja ilmansaasteet. Nämä ärsyttävät nielun limakalvoja, aiheuttaen kuivuutta, kutinaa ja kipua. Myös äänen liiallinen käyttö, esimerkiksi huutaminen tai laulaminen, voi rasittaa äänihuulia ja aiheuttaa kurkkukipua. Refluksitauti, jossa mahahappoa nousee ruokatorveen ja nieluun, voi myös ärsyttää limakalvoja ja aiheuttaa kroonista kurkkukipua.

Harvinaisemmat syyt

Vaikka harvinaisempia, on olemassa myös muita sairauksia, jotka voivat ilmetä kurkkukipuna. Näihin kuuluvat esimerkiksi:

• Kilpirauhasen tulehdus: Kilpirauhasen tulehdus voi aiheuttaa kipua kurkussa, erityisesti nielemisen yhteydessä.
• Epiglottiitti: Tämä on harvinainen, mutta vakava tulehdus kurkunkannessa, joka voi vaikeuttaa hengitystä.
• Nielun kasvaimet: Hyvän- ja pahanlaatuiset kasvaimet nielussa voivat aiheuttaa kurkkukipua, nielemisvaikeuksia ja äänen käheyttä.
• Immuunipuutokset: Heikentynyt immuunijärjestelmä altistaa infektioille, jotka voivat ilmetä kurkkukipuna.
• Sjögrenin syndrooma: Tämä autoimmuunisairaus voi aiheuttaa suun ja silmien kuivuutta, mikä voi johtaa myös kurkkukipuun.

Milloin lääkäriin?

Useimmat kurkkukivut paranevat itsestään muutamassa päivässä levolla ja kotihoidolla. Kuitenkin, jos kurkkukipu on voimakasta, kestää yli viikon, siihen liittyy korkea kuume, nielemisvaikeudet, hengitysvaikeudet, nivelkipuja tai ihottuma, on syytä hakeutua lääkäriin. Lääkäri voi diagnosoida kurkkukivun syyn ja tarvittaessa määrätä sopivan hoidon, esimerkiksi antibiootit bakteeri-infektion hoitoon. On tärkeää muistaa, että itsehoito antibiooteilla ei ole suositeltavaa, sillä se voi johtaa antibioottiresistenssiin.