Miksi joulutähti tiputtaa lehtiä?

Joulutähden lehtien surullinen romanssi: Miksi lehdet tippuvat ja mitä tehdä?

Joulun tunnelmaa henkivä joulutähti ( Euphorbia pulcherrima) on monelle rakas joulukoriste. Sen kirkkaanpunaiset (tai valkoiset, kermanväriset jne.) suojuslehdet tuovat väriä ja iloa pimeimpään vuodenaikaan. Harmittavasti joulutähden kauneus on usein lyhytikäinen, ja monet kamppailevat sen lehtien ennenaikaisen varisemisen kanssa. Mikä siis saa tämän trooppisen kaunottaren pudottamaan lehtensä?

Lehtien tippuminen ei aina ole merkki väärinkohtelusta, sillä joulutähti on luonnostaan lyhytikäinen kasvi sisätiloissa. Lehtien luonnollinen variseminen tapahtuu usein kukinnan jälkeen, kun kasvi alkaa siirtyä lepokauteen. Tämä on kuitenkin hyvin erilainen kuin tilanne, jossa lehdet alkavat pudota yllättäen ja runsaasti jo ennen kukintaa.

Jos joulutähtisi pudottaa lehtiä liian aikaisin tai runsain mitoin, syynä on usein jokin hoitovirhe. Yleisimmät syyllisiä ovat:

• Liikakastelu: Tämä on joulutähden lehtien varisemisen yleisin syy. Joulutähti ei siedä märkää multaa. Liika vesi saa juuret mätänemään, mikä estää kasvia saamasta tarvitsemiaan ravinteita. Tällöin lehdet alkavat kellastua ja pudota. Mullan tulee antaa kuivahtaa kunnolla ennen seuraavaa kastelua. Tunnustele multaa sormella; jos se tuntuu kuivalta muutaman sentin syvyydestä, on aika kastella.

• Juurivauriot: Kuten edellä mainittiin, liikakastelu aiheuttaa juurivaurioita. Myös esimerkiksi ruukun vaihtaminen liian suureen ruukkuun voi johtaa ongelmiin, sillä juuret eivät ehdi imeyttää riittävästi vettä ja ravinteita märästä mullasta. Vältä myös ruukun liian tiukkaa pakkaamista.

• Lämpötilan vaihtelut: Joulutähti ei pidä äkillisistä lämpötilan muutoksista tai vedosta. Pidä se tasaisessa, noin 18-22 asteessa lämpötilassa.

• Valon puute: Vaikka joulutähti kestää jonkin verran varjoa, liian vähäinen valo voi johtaa lehtien varisemiseen. Anna kasville riittävästi epäsuoraa valoa.

• Kuiva ilma: Keskuslämmitys voi kuivattaa sisäilmaa, mikä voi stressata joulutähteä. Lisää ilmankosteutta esimerkiksi sumuttamalla kasvia säännöllisesti.

Mitä siis tehdä, jos joulutähtisi pudottelee lehtiä?

Ensinnäkin on tärkeää tunnistaa mahdollinen hoitovirhe. Tarkkaile kasvin kastelua ja sijaintia. Jos epäilet liikakastelua, anna mullan kuivua kokonaan ennen uutta kastelua ja harkitse kastelukertojen harventamista. Vältä myös kylmiä vetoa ja äkillisiä lämpötilan muutoksia. Lisää ilmankosteutta, jos ilma on kuivaa. Jos ongelma jatkuu, tarkista juuret mätänemisen varalta ja vaihda tarvittaessa multa ja ruukku.

Muista, että jotkut lehtien varisemiset ovat luonnollisia. Jos lehtien variseminen on kohtalaista ja tapahtuu kukinnan jälkeen, ei syytä huoleen ole. Mutta runsaana tai yllättäen tapahtuvana se viittaa usein hoitovirheisiin, jotka on korjattava, jotta kasvi voi hyvin. Onnea joulutähden hoitoon!