뇌심혈관질환의 요인에서 교정할 수 없는 요인은 무엇입니까?

뇌심혈관 질환, 즉 뇌졸중이나 뇌출혈 등 뇌혈관에 발생하는 질환은 우리나라 사망 원인 상위권에 꾸준히 이름을 올리는 심각한 질병입니다. 건강한 생활습관을 유지하는 것이 예방에 중요하지만, 안타깝게도 우리의 노력으로는 바꿀 수 없는, 선천적 또는 생물학적인 요인들도 뇌심혈관 질환의 발병 위험에 큰 영향을 미칩니다. 이러한 교정 불가능한 요인들을 이해하는 것은 질병 예방 및 관리 전략을 세우는 데 중요한 첫걸음입니다.

가장 대표적인 교정 불가능한 요인은 바로 나이입니다. 혈관은 나이가 들면서 자연스럽게 탄력을 잃고 딱딱해지는 경향이 있습니다. 마치 오래된 고무관처럼 균열이 생기거나 막히기 쉬워지면서 뇌혈관 질환의 위험이 증가합니다. 특히 55세 이후에는 나이가 들수록 발병 위험이 급격하게 높아지기 때문에 정기적인 검진과 건강 관리가 더욱 중요해집니다. 젊다고 안심할 수는 없지만, 나이가 많을수록 경각심을 가져야 합니다.

성별 또한 뇌심혈관 질환의 발병 위험에 영향을 미치는 중요한 요인입니다. 일반적으로 남성이 여성보다 뇌졸중 발병률이 높다고 알려져 있습니다. 여성은 에스트로겐이라는 여성호르몬이 혈관 건강에 긍정적인 영향을 미쳐 폐경 전까지는 상대적으로 보호 효과를 누리는 것으로 보입니다. 하지만 폐경 이후에는 에스트로겐 분비가 감소하면서 뇌졸중 위험이 증가하고, 남성과 비슷한 수준으로 발병률이 높아집니다. 따라서 여성의 경우 폐경 전후 호르몬 변화에 따른 건강 관리에 유의해야 합니다.

가족력은 뇌심혈관 질환 발생에 빼놓을 수 없는 중요한 요인입니다. 부모, 조부모, 형제자매 등 직계 가족 중 뇌졸중이나 심혈관 질환 병력이 있는 경우, 그렇지 않은 사람에 비해 발병 위험이 상당히 높아집니다. 이는 유전적인 요인이 혈관의 구조, 혈액 응고 기능, 콜레스테롤 대사 등에 영향을 미치기 때문으로 추정됩니다. 가족력은 우리 스스로 바꿀 수 없는 요소이지만, 가족 중에 뇌심혈관 질환 환자가 있다면 더욱 적극적으로 위험 요인을 관리하고 정기적인 검진을 받아야 합니다.

이처럼 나이, 성별, 가족력은 우리가 통제할 수 없는 요인들이지만, 이러한 요인들을 인지하고 본인에게 해당하는 위험 요인을 정확히 파악하는 것은 매우 중요합니다. 교정 가능한 위험 요인, 예를 들어 고혈압, 당뇨병, 고지혈증, 흡연, 비만, 운동 부족 등을 꾸준히 관리하고 건강한 생활 습관을 유지함으로써 뇌심혈관 질환의 위험을 낮추고 건강한 삶을 유지할 수 있습니다. 또한 정기적인 건강 검진을 통해 조기에 질환을 발견하고 치료하는 것 또한 매우 중요합니다. 자신의 건강 상태를 정확하게 파악하고 적극적으로 관리하는 것이 뇌심혈관 질환 예방의 핵심입니다.