뇌혈관협착은 어떻게 치료하나요?

뇌혈관협착, 좁아진 혈관의 속삭임을 듣다

우리 몸 구석구석으로 산소와 영양분을 실어 나르는 혈관. 그 중에서도 뇌로 향하는 혈관이 좁아지는 뇌혈관협착은 마치 시한폭탄처럼 언제 터질지 모르는 불안감을 안겨줍니다. 뇌혈관이 좁아지면 뇌로 가는 혈류가 줄어들어 산소 공급이 부족해지고, 심한 경우 뇌졸중으로 이어질 수 있기 때문입니다. 그렇다면 뇌혈관협착은 어떻게 치료해야 할까요? 단순히 혈관이 좁아졌다고 모두 같은 치료를 받는 것은 아닙니다. 마치 맞춤 양복을 제작하듯, 환자 개개인의 상태에 따라 치료법이 달라집니다.

먼저, 뇌혈관협착의 정도와 증상 유무를 정확히 파악하는 것이 중요합니다. 협착 정도가 경미하고 특별한 증상이 없는 경우, 생활습관 개선과 약물치료를 병행합니다. 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식단, 금연, 절주 등 건강한 생활습관은 혈관 건강을 지키는 든든한 초석입니다. 여기에 혈전 생성을 억제하는 아스피린, 클로피도그렐과 같은 항혈소판제나 와파린, 리바록사반 같은 항응고제를 처방하여 혈액이 원활하게 흐르도록 돕습니다. 약물치료는 꾸준함이 생명입니다. 의사의 지시 없이 임의로 약물 복용을 중단하면 오히려 위험한 상황을 초래할 수 있으므로 반드시 전문의와 상의해야 합니다.

만약 협착 정도가 심하고 뇌졸중 증상이 나타나거나 나타날 위험이 높은 경우, 보다 적극적인 치료가 필요합니다. 대표적인 시술로는 스텐트 삽입술과 혈관 성형술이 있습니다. 스텐트 삽입술은 좁아진 혈관 부위에 그물망처럼 생긴 스텐트를 삽입하여 혈관을 넓혀주는 시술입니다. 혈관 성형술은 풍선이 달린 카테터를 좁아진 혈관에 넣어 풍선을 부풀려 혈관을 확장시키는 방법입니다. 두 시술 모두 국소마취로 진행되며, 시술 시간이 비교적 짧고 회복이 빠른 편입니다. 하지만 시술 후에도 혈관 재협착 가능성이 있으므로 꾸준한 관리와 정기적인 검진이 필수적입니다.

드물지만, 협착이 매우 심하거나 시술이 어려운 경우에는 혈관 우회술과 같은 수술적 치료를 고려할 수 있습니다. 혈관 우회술은 막힌 혈관 부위를 우회하여 새로운 혈관을 연결하는 수술입니다. 수술적 치료는 시술에 비해 회복 기간이 길고 합병증 위험이 높지만, 심각한 뇌혈관협착 환자에게는 효과적인 치료법이 될 수 있습니다.

뇌혈관협착 치료는 단순히 혈관을 넓히는 것에 그치지 않습니다. 뇌졸중과 같은 심각한 합병증을 예방하고 환자의 삶의 질을 향상시키는 것이 궁극적인 목표입니다. 따라서 전문의와 충분한 상담을 통해 자신에게 맞는 최적의 치료 계획을 세우는 것이 무엇보다 중요합니다. 꾸준한 관리와 적극적인 치료를 통해 뇌혈관 건강을 지키고 건강한 삶을 영위하시길 바랍니다.