담석이 생기는 이유는 무엇인가요?

담석이 발생하는 이유를 이해하려면 먼저 담즙의 구성 성분과 기능을 살펴보아야 합니다. 담즙은 간에서 생성되어 담낭에 저장되는 녹색빛 노란색의 체액으로, 지방소화와 흡수에 중요한 역할을 합니다. 담즙에는 주로 콜레스테롤, 빌리루빈, 담즙산염이라는 세 가지 주요 구성 성분이 포함되어 있습니다.

담석은 이러한 구성 성분의 균형이 깨져 발생합니다. 담즙 속 콜레스테롤, 빌리루빈, 담즙산염의 과다 또는 비정상적인 비율은 담즙을 농축시키고 결정화를 유발합니다. 이러한 결정들이 시간이 지남에 따라 서로 달라붙어 단단한 돌, 즉 담석이 됩니다.

일반적으로 담석은 다음과 같은 경우에 발생할 수 있습니다.

• 과도한 콜레스테롤: 콜레스테롤은 담즙의 주요 구성 성분이며, 과도한 콜레스테롤은 담석 형성의 주요 원인입니다. 고지방, 저섬유질 식단은 담즙 내 콜레스테롤 수치를 증가시킬 수 있습니다.
• 빌리루빈 과다: 빌리루빈은 헤모글로빈 분해로 생성되는 노란색 색소입니다. 과다한 빌리루빈은 담즙을 농축시키고 담석 형성 위험을 증가시킬 수 있습니다.
• 담즙산염 결핍: 담즙산염은 담즙에 용해되어 콜레스테롤을 안정화하는 역할을 합니다. 담즙산염이 결핍되면 담즙 내 콜레스테롤이 결정화될 가능성이 높아집니다.
• 담낭 운동 저하: 담낭이 제대로 수축하지 않으면 담즙이 정체되어 담석 형성 위험이 증가할 수 있습니다.

다음은 담석 위험을 증가시키는 몇 가지 추가 요인입니다.

• 비만 또는 과체중
• 급격한 체중 감량
• 고지방, 저섬유질 식단
• 당뇨병
• 크론병
• 임신
• 담석 가족력

건강한 식습관과 체중 관리를 통해 담석 위험을 줄일 수 있습니다. 다음은 담석 예방에 도움이 되는 몇 가지 팁입니다.

• 과일, 채소, 통곡을 풍부하게 섭취하는 건강한 식단 유지
• 포화 지방과 트랜스 지방 섭취 제한
• 점진적이고 건강한 체중 감량(급격한 체중 감량은 담석 위험을 증가시킬 수 있음)
• 충분한 수분 섭취
• 규칙적인 운동