사구체신염의 합병증은 무엇입니까?

사구체신염의 다양한 합병증: 신장 기능 저하를 넘어 전신 건강을 위협하는 질병

사구체신염은 신장의 사구체에 염증이 발생하는 질환으로, 단순히 신장 기능의 문제에 그치지 않고 전신 건강에 심각한 영향을 미칠 수 있는 복잡한 질환입니다. 사구체는 혈액 속 노폐물을 걸러내 소변으로 배출하는 역할을 하는 신장의 핵심 기관으로, 이곳에 염증이 생기면 신장 기능 저하를 시작으로 다양한 합병증이 발생할 수 있습니다.

1. 신장 기능 저하 및 신부전:

가장 직접적인 합병증은 신장 기능 저하입니다. 사구체 손상으로 인해 혈액 속 노폐물과 과도한 수분이 제대로 걸러지지 못하고 체내에 축적됩니다. 초기에는 단백뇨, 혈뇨, 부종 등의 증상이 나타나지만, 시간이 지날수록 신장 기능은 점차 악화되어 급성 신부전 또는 만성 신부전으로 진행될 수 있습니다. 급성 신부전은 갑작스럽게 신장 기능이 상실되는 상태로, 즉각적인 치료가 필요합니다. 만성 신부전은 수년에 걸쳐 서서히 신장 기능이 저하되는 상태로, 투석이나 신장 이식과 같은 대체 요법이 필요할 수 있습니다.

2. 고혈압 및 심혈관계 질환:

사구체신염은 혈압 조절에도 영향을 미쳐 고혈압을 유발할 수 있습니다. 손상된 신장은 레닌-안지오텐신-알도스테론 시스템을 과도하게 활성화시켜 혈압을 상승시키고, 체내 나트륨과 수분 저류를 증가시킵니다. 고혈압은 다시 신장 손상을 악화시키는 악순환을 초래하며, 심혈관 질환의 위험을 높입니다. 장기적으로는 심부전, 심근경색, 뇌졸중과 같은 심각한 심혈관계 합병증으로 이어질 수 있습니다.

3. 전해질 불균형:

사구체신염은 신장의 전해질 조절 기능에도 영향을 미쳐 전해질 불균형을 초래할 수 있습니다. 나트륨, 칼륨, 칼슘, 인 등의 전해질은 우리 몸의 다양한 생리 기능을 유지하는 데 필수적입니다. 신장 기능 저하로 인해 이러한 전해질의 균형이 깨지면 근육 경련, 부정맥, 뼈 질환 등 다양한 문제가 발생할 수 있습니다. 특히 칼륨 수치가 지나치게 높아지면 심장 마비를 일으킬 수도 있어 주의가 필요합니다.

4. 빈혈:

신장은 적혈구 생성을 촉진하는 에리트로포이에틴 호르몬을 생성합니다. 사구체신염으로 인해 신장 기능이 저하되면 에리트로포이에틴 생산량이 감소하여 빈혈이 발생할 수 있습니다. 빈혈은 만성 피로, 호흡 곤란, 어지럼증 등을 유발하여 삶의 질을 저하시키고, 심혈관계 질환을 악화시킬 수 있습니다.

5. 부종:

사구체 손상으로 인해 혈액 속 단백질이 소변으로 빠져나가면 혈액의 삼투압이 감소하여 체내 수분이 혈관 밖으로 이동하면서 부종이 발생할 수 있습니다. 특히 다리, 발, 발목 등에 부종이 잘 나타나며, 심한 경우 폐부종으로 이어져 호흡 곤란을 유발할 수도 있습니다.

6. 감염 취약성 증가:

사구체신염 환자는 면역 기능이 저하되어 감염에 취약해질 수 있습니다. 신장 기능 저하로 인해 체내 노폐물이 제대로 제거되지 못하고, 면역 세포의 기능이 저하되기 때문입니다. 따라서 감기, 폐렴, 요로 감염 등 다양한 감염 질환에 걸릴 위험이 높아지며, 감염으로 인해 사구체신염이 악화될 수도 있습니다.

7. 성장 장애 (소아의 경우):

소아에서 사구체신염이 발생하면 성장 장애를 초래할 수 있습니다. 신장 기능 저하로 인해 뼈 성장에 필요한 칼슘과 비타민 D의 활성화가 저해되고, 성장 호르몬의 분비가 감소하기 때문입니다. 따라서 소아 사구체신염 환자는 또래에 비해 키가 작고, 뼈가 약해질 수 있습니다.

결론:

사구체신염은 신장 기능 저하를 넘어 고혈압, 심혈관계 질환, 전해질 불균형, 빈혈, 부종, 감염 취약성 증가, 성장 장애 등 다양한 합병증을 유발하여 전신 건강을 위협하는 심각한 질환입니다. 따라서 조기 진단과 적절한 치료를 통해 신장 기능의 악화를 늦추고 합병증 발생을 예방하는 것이 중요합니다. 정기적인 건강 검진을 통해 신장 건강을 확인하고, 단백뇨, 혈뇨, 부종 등의 증상이 나타나면 즉시 전문의와 상담하여 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.

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