염증과 암의 관계?

염증과 암: 암 발생에서 염증의 역할

염증은 조직 손상에 대한 신체의 자연적인 반응으로, 염증 반응은 감염이나 부상으로 인한 손상을 치유하고 보호하는 데 필수적입니다. 그러나 만성 염증이 지속될 경우 조직 손상과 DNA 변이를 유발하여 암 발생 위험을 높일 수 있습니다.

염증과 암 발생 사이의 관계는 복잡하며 다면적입니다. 염증은 다음과 같은 여러 기전을 통해 암 발병에 기여합니다.

1. 세포 손상: 만성 염증은 지속적인 산화적 스트레스와 유해한 물질 생성을 유발하여 세포 손상과 DNA 변이로 이어질 수 있습니다. 손상된 DNA는 세포의 정상적인 기능을 방해하여 암으로 이어질 수 있는 돌연변이를 유발할 수 있습니다.

2. 면역 억제: 만성 염증은 면역 체계를 억압하여 암세포의 성장과 확산을 용이하게 할 수 있습니다. 염증성 세포는 면역 세포의 활동을 방해하거나 면역 억제 물질을 방출하여 암세포가 면역 감시를 회피하는 데 도움이 될 수 있습니다.

3. 종양 촉진 미세환경: 염증은 암세포 성장과 생존을 촉진하는 종양 촉진 미세환경을 만들 수 있습니다. 염증성 세포는 혈관 신생(새로운 혈관 형성)을 자극하여 암세포에 영양소와 산소를 공급하고, 암세포의 이동과 침윤을 촉진하는 단백질을 분비할 수 있습니다.

4. 후생유전학적 변화: 만성 염증은 DNA 메틸화와 히스톤 변형과 같은 후생유전학적 변화를 유발하여 암 관련 유전자의 발현에 영향을 미칠 수 있습니다. 이러한 변화는 종양 억제 유전자의 억제 또는 암 유전자의 활성화로 이어질 수 있습니다.

대표적인 염증과 관련된 암으로는 대장암, 폐암, 간암, 위암, 췌장암이 있습니다. 이러한 암은 만성 염증성 질환(예: 궤양성 대장염, 만성 폐쇄성 폐질환, 지방간, 위염, 만성 췌장염)과 관련이 있습니다.

염증과 암 발생 사이의 관계를 이해하는 것은 암 예방과 치료에서 중요합니다. 만성 염증을 관리하고 예방하는 것은 암 위험을 줄이는 데 필수적입니다. 여기에는 건강한 식단, 규칙적인 운동, 금연, 알코올 섭취 제한, 염증을 유발하는 질환의 조기 진단 및 치료가 포함됩니다.

또한 염증성 기전을 표적으로 하는 항염증 약물이나 치료법은 암 치료에서 역할을 할 수 있습니다. 이러한 치료법은 염증을 줄이고 면역 체계를 강화하여 암세포 성장을 억제하고 암 진행을 느리게 하는 데 도움이 될 수 있습니다.