유당흡수장애란 무엇인가요?

유당 흡수 장애(Lactose Malabsorption)는 소화기에서 유당을 분해하는 효소인 유당 분해 효소가 부족하여 유당을 소화하지 못해 발생하는 건강 상태를 말합니다. 유당은 우유, 유제품, 일부 가공식품에 포함된 천연 소당입니다.

유당 흡수 장애는 유당 불내증과 종종 혼동되지만 둘은 다릅니다. 유당 흡수 장애는 단순히 유당을 소화하지 못하는 상태인 반면, 유당 불내증은 유당 흡수 장애로 인해 복통, 설사, 방귀, 복부 팽만감 등 불편한 증상이 나타나는 것입니다.

유당 흡수 장애는 다음과 같은 원인으로 발생할 수 있습니다.

• 유당 분해 효소 결핍: 신생아를 제외한 대부분의 사람들은 시간이 지남에 따라 유당 분해 효소 생산이 감소합니다.
• 장 질환: 크론병, 궤양성 대장염과 같은 장 질환은 유당 분해 효소를 생산하는 장벽 세포에 손상을 줄 수 있습니다.
• 외과적 수술: 위절제 수술과 같은 특정 수술은 유당 분해 효소를 생산하는 소화관 부분을 제거할 수 있습니다.

유당 흡수 장애 증상은 유당 섭취 후 일반적으로 30분에서 2시간 사이에 나타납니다. 증상은 다음과 같습니다.

• 복통
• 설사
• 방귀
• 복부 팽만감
• 오심
• 구토

유당 흡수 장애 진단은 다음과 같은 방법으로 진행됩니다.

• 병력 검토: 의사는 유당 섭취와 증상 발병 간의 연관성에 대해 질문합니다.
• 호흡 검사: 유당이 함유된 용액을 마신 후 호기에 방출되는 수소 또는 메탄 가스를 측정하여 유당 흡수 정도를 평가합니다.
• 대변 산도 검사: 대변에 유당 농도를 측정하여 유당 소화 부족을 찾습니다.

유당 흡수 장애 치료는 증상 완화에 초점을 맞춥니다. 가장 효과적인 방법은 유당 섭취를 제한하는 것입니다. 유당이 함유된 식품에는 우유, 치즈, 요거트, 아이스크림, 유청 단백질 보충제가 포함됩니다.

다음과 같은 유당이 없는 또는 저유당 식품으로 대체할 수 있습니다.

• 대두유, 아몬드유, 가루가 들어간 유제품
• 유당이 없는 치즈
• 유당이 없는 요거트
• 유당이 없는 아이스크림
• 유당이 없는 유청 단백질 보충제

일부 사람들은 유당 흡수 장애를 관리하기 위해 유당 분해 효소 보충제를 사용할 수 있습니다. 이러한 보충제는 유당이 함유된 음식을 먹기 전에 복용하면 유당을 소화하는 데 도움이 됩니다.

대부분의 유당 흡수 장애는 심각한 건강 문제를 유발하지 않지만, 장기간 유당을 섭취하면 영양소 결핍, 체중 감소, 만성 설사와 같은 합병증이 발생할 수 있습니다. 유당 흡수 장애가 의심되는 경우 증상 완화와 합병증 예방을 위해 의료 전문가와 상담하는 것이 중요합니다.