심장내혈전증이란 무엇인가요?

심장내혈전증, 즉 심장 안에서 발생하는 혈전증은 심장 질환 중 매우 심각하고 생명을 위협하는 질병입니다. 심부정맥혈전증과는 달리 다리의 정맥이 아닌, 심장 자체 또는 심장에 연결된 주요 혈관 내에서 혈전이 형성되는 것을 의미합니다. 이 혈전은 심장의 정상적인 기능을 방해하고, 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다. 따라서 심장내혈전증은 단순한 혈전 생성을 넘어, 즉각적인 치료가 필요한 응급 질환으로 간주됩니다.

심장내혈전증의 발생 원인은 다양하며, 크게 심장의 구조적 문제와 혈액의 응고 이상으로 나눌 수 있습니다. 심장의 구조적 문제는 심방세동, 심근경색, 심장판막질환 등이 있습니다. 심방세동은 심장의 심방이 불규칙하게 떨리는 부정맥으로, 심방 내 혈류 정체를 유발하여 혈전 형성을 촉진합니다. 심근경색은 심장 근육으로 가는 혈류가 차단되어 심장 근육이 손상되는 질환으로, 손상된 심장 조직 주변에서 혈전이 형성될 수 있습니다. 또한, 심장판막질환, 특히 심장판막이 좁아지거나 새는 경우에도 혈류 흐름이 방해되어 혈전이 생기기 쉽습니다.

혈액의 응고 이상 또한 심장내혈전증의 중요한 원인입니다. 유전적인 요인이나 특정 질환(암, 자가면역질환 등)으로 인해 혈액 응고 시스템에 문제가 생기면 혈전이 과도하게 생성될 수 있습니다. 또한, 장기간의 움직임 제한, 수술 후, 임신 등으로 인해 혈액 순환이 저하되는 경우에도 혈전 형성 위험이 증가합니다. 특히 심장 수술 후에는 인공 심장판막이나 스텐트 등 이물질 주변에서 혈전이 발생할 가능성이 높습니다.

심장내혈전증의 증상은 매우 다양하며, 혈전의 크기와 위치, 그리고 혈전이 유발하는 합병증에 따라 달라집니다. 심한 경우 갑작스러운 심정지나 뇌졸중을 일으킬 수 있으며, 흉통, 호흡곤란, 실신 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 하지만 많은 경우 초기에는 특별한 증상이 없거나, 가벼운 가슴 두근거림이나 피로감 등으로 나타나 환자 스스로 심각성을 인지하지 못하는 경우가 많습니다. 따라서 정기적인 건강 검진과 함께, 위험 요인이 있는 경우 더욱 주의 깊은 관찰이 필요합니다.

심장내혈전증의 진단은 심전도, 심초음파, 혈액 검사 등을 통해 이루어집니다. 심전도는 심장의 전기적 활동을, 심초음파는 심장의 구조와 기능을 영상으로 확인하며, 혈액 검사는 혈액 응고 기능과 심장 손상 지표를 검사합니다. 혈전의 위치와 크기를 정확히 파악하기 위해서는 CT 촬영이나 심장 자기공명영상(MRI)과 같은 추가적인 검사가 필요할 수 있습니다.

심장내혈전증의 치료는 혈전 용해제 투여, 항응고제 복용, 그리고 필요에 따라 수술적 치료가 포함됩니다. 혈전 용해제는 이미 형성된 혈전을 녹여 심장 혈관을 다시 열어줍니다. 항응고제는 새로운 혈전 형성을 예방합니다. 심한 경우 혈전을 제거하거나, 막힌 혈관을 넓히는 시술(경피적 관상동맥 중재술) 또는 수술이 필요할 수 있습니다.

결론적으로 심장내혈전증은 생명을 위협하는 심각한 질환이며, 조기 진단과 적절한 치료가 매우 중요합니다. 위험 요인을 인지하고, 정기적인 건강 검진을 통해 예방 및 조기 발견에 힘쓰는 것이 필수적입니다. 가슴 통증이나 호흡 곤란 등 심각한 증상이 나타날 경우 즉시 의료기관을 방문하여 진료를 받아야 합니다.