젖산이 생기는 이유는 무엇인가요?

숨가쁜 운동 후 찾아오는 뻐근함, 젖산의 비밀

우리가 격렬한 운동을 하고 나면 근육에 뻐근함과 함께 통증이 느껴집니다. 이는 우리 몸속에서 만들어지는 ‘젖산’이라는 물질 때문입니다. 젖산은 마치 우리 몸의 경고등과 같아, 과도한 운동으로 인해 근육이 고통스러워하고 있다는 신호를 보내는 것입니다.

하지만 젖산은 단순히 근육통의 주범이 아닌, 우리 몸이 에너지를 생산하는 과정에서 필수적인 역할을 수행하는 물질입니다.

우리 몸은 에너지를 생산하기 위해 포도당을 사용합니다. 포도당은 산소가 충분할 때 미토콘드리아에서 분해되어 에너지를 만들어냅니다. 하지만 강렬한 운동처럼 산소 공급이 부족한 상황에서는 포도당이 미토콘드리아에서 완전히 분해되지 못하고, 젖산으로 변환됩니다.

이 젖산은 근육에 쌓여 피로감과 통증을 유발합니다. 젖산이 쌓이면 근육의 pH가 낮아져 근육 수축 기능이 저하되고, 근육의 기능이 제대로 발휘되지 못하게 됩니다.

하지만 젖산은 단순히 ‘악당’이라고 생각해서는 안 됩니다. 젖산은 근육에서 만들어진 후 다시 간으로 이동하여 글루코스로 전환되거나, 에너지원으로 사용됩니다. 또한 젖산은 근육 성장에 도움을 주기도 합니다.

따라서 젖산은 우리 몸이 생존하기 위해 필요한 물질이라고 할 수 있습니다.

젖산은 운동 강도와 지속 시간에 따라 생성되는 양이 다릅니다. 강도가 높고 지속 시간이 긴 운동일수록 젖산이 많이 생성됩니다.

젖산이 쌓이면 근육이 피로해지고 통증을 느끼기 때문에 운동 후에는 충분한 휴식을 취해 젖산을 제거하는 것이 중요합니다. 또한, 스트레칭을 통해 근육의 긴장을 풀어주고 혈액순환을 개선하면 젖산 제거에 도움이 됩니다.

젖산은 우리 몸이 에너지를 효율적으로 사용하는 데 필수적인 역할을 수행합니다. 젖산이 쌓이는 것은 우리 몸이 열심히 운동하고 있다는 증거이기도 합니다. 젖산에 대한 올바른 이해를 통해 더 효과적인 운동을 하고, 건강한 삶을 유지할 수 있기를 바랍니다.