대학 1년에 몇학기?

5학기 시대의 도래: 기회일까, 혼란일까?

2024년부터 국내 대학들은 1년에 5학기 운영을 선택할 수 있게 됩니다. 기존의 2학기제에서 벗어나 학사 운영의 유연성을 확보하고, 학생들에게 다양한 학습 기회를 제공한다는 취지입니다. 5학기 제도는 분명 매력적인 제안입니다. 학생들은 더 많은 학점을 이수하여 조기 졸업의 기회를 얻을 수 있고, 원하는 전공 수업을 듣기 위해 애쓸 필요 없이 다양한 분야를 탐색할 수 있습니다. 또한, 기존의 빡빡한 학사 일정에서 벗어나 자신에게 맞는 학습 속도를 조절할 수 있다는 장점도 있습니다.

하지만 5학기 제도 도입에 앞서 몇 가지 우려되는 점들을 짚고 넘어갈 필요가 있습니다.

첫째, 학습의 질 저하 문제입니다. 짧은 기간에 많은 양의 수업을 소화해야 하는 학생들의 학업 부담이 가중될 수 있습니다. 또한, 교수진 역시 잦은 학기 전환으로 인해 연구 및 수업 준비에 어려움을 겪을 수 있습니다. 충분한 준비와 지원 없이 무리하게 학기 수만 늘리는 것은 오히려 교육의 질을 저하시키는 결과를 초래할 수 있습니다.

둘째, 대학 교육의 본질 훼손 가능성입니다. 5학기 제도는 대학 교육을 마치 취업을 위한 스펙 쌓기 과정으로 전락시킬 수 있습니다. 학생들이 단순히 많은 학점을 취득하는 데만 급급해 진정한 학문적 성장을 이루지 못할 수도 있습니다. 대학은 단순히 지식을 전달하는 곳이 아니라 비판적 사고 능력을 함양하고, 다양한 경험을 통해 성장하는 공간이라는 점을 간과해서는 안 됩니다.

셋째, 대학 내 구성원들 간의 충분한 합의와 준비 부족입니다. 5학기 제도 도입은 단순히 학사 일정의 변화를 넘어 대학 교육 전반에 큰 영향을 미치는 사안입니다. 따라서 학생, 교수진, 교직원 등 대학 구성원 모두의 의견을 충분히 수렴하고, 제도적, 재정적 지원 방안을 마련해야 합니다.

5학기 제도는 분명 한국 대학 교육에 새로운 바람을 불어넣을 수 있는 기회입니다. 하지만, 앞서 언급한 우려들을 간과해서는 안 됩니다. 5학기 제도의 성공적인 안착을 위해서는 교육의 질 저하, 대학 교육의 본질 훼손, 구성원 간의 불협화음 등의 문제들을 해결하기 위한 충분한 논의와 준비가 선행되어야 할 것입니다.