장애인복지법상 장애의 종류에는 어떤 것들이 있나요?

장애인복지법상 장애의 종류는 단순히 나열하는 것만으로는 그 의미를 온전히 전달할 수 없습니다. 법률에서 규정하는 장애의 종류는 단순한 신체적, 감각적 제한을 넘어, 개인의 삶 전반에 걸쳐 영향을 미치는 복합적인 요소를 포함하기 때문입니다. 단순한 분류표가 아닌, 각 장애 유형의 특징과 그 배경에 숨겨진 개인의 어려움을 이해하는 것이 중요합니다.

장애인복지법은 크게 지체장애, 뇌병변장애, 시각장애, 청각장애, 언어장애, 지적장애, 정신장애, 자폐성장애, 발달장애, 심장장애, 간장애, 신장장애, 안면장애, 장루·요루장애, 호흡기장애, 혈액장애, 뇌전증장애, 당뇨병장애, 양성 또는 악성 신생물 장애, 소화기계 장애, 유전질환 등으로 장애를 분류하고 있습니다. 하지만 이러한 분류는 단순한 목록일 뿐, 각 장애 유형 안에는 다양한 정도와 양상의 장애가 존재하며, 개인마다 경험하는 어려움의 차이 또한 매우 큽니다.

예를 들어, 지체장애는 절단, 관절장애, 근육장애, 기타 기능장애 등으로 세분화됩니다. 하지만 단순히 ‘다리 절단’이라는 진단만으로는 그 개인이 겪는 어려움의 깊이를 알 수 없습니다. 휠체어 사용에 따른 이동의 제약, 사회적 편견, 경제적 어려움 등 여러 가지 문제들이 복합적으로 작용하기 때문입니다. 같은 절단 장애라도 장애의 위치, 정도, 보조기구 사용 여부에 따라 필요한 지원의 종류와 수준이 크게 달라집니다.

뇌병변장애는 뇌손상으로 인해 운동기능, 인지기능, 언어기능 등에 장애가 발생하는 경우를 말합니다. 뇌졸중, 외상성 뇌손상, 뇌성마비 등 다양한 원인에 의해 발생하며, 장애의 정도와 양상 또한 매우 다양합니다. 어떤 경우에는 미세한 운동기능 장애만 나타나는 반면, 심각한 운동장애와 인지장애를 동반하여 일상생활 전반에 걸쳐 전문적인 지원이 필요한 경우도 있습니다.

시각장애, 청각장애, 언어장애 역시 단순히 ‘보이지 않는다’, ‘듣지 못한다’, ‘말을 하지 못한다’로 설명할 수 없습니다. 시각장애인은 시력의 정도에 따라 맹인, 저시력으로 나뉘며, 사용 가능한 시각 보조기구 및 보행 보조 기술의 활용 여부에 따라 독립적인 생활 수행 능력이 달라집니다. 청각장애인 또한 청력 손실의 정도, 사용 가능한 보청기 기술, 수화 능력 등에 따라 일상생활에 미치는 영향이 다릅니다. 언어장애 역시 발음, 문장구사, 이해 능력 등 다양한 측면에서 장애의 정도와 양상이 다양합니다.

결론적으로, 장애인복지법상 장애의 종류는 단순한 분류 체계를 넘어, 개인의 삶의 질에 직접적으로 영향을 미치는 복합적인 요소들을 포함합니다. 각 장애 유형의 다양성과 개인별 차이를 이해하고, 그에 맞는 적절한 지원 체계를 구축하는 것이 장애인의 사회 참여와 삶의 질 향상을 위한 필수적인 과제입니다. 단순한 법 조항의 나열이 아닌, 장애를 가진 개인의 삶의 맥락을 이해하려는 노력이 필요합니다.