장애인 비행기 할인은 얼마나 되나요?

장애인 항공권 할인, 숨겨진 함정과 개선 방향

비행기는 단순한 이동 수단을 넘어, 새로운 경험과 기회를 향한 날갯짓을 의미합니다. 하지만 장애인에게는 비행기 탑승 자체가 큰 hurdle이 될 수 있습니다. 물리적 접근성 문제부터 시작해서, 일반인보다 높은 이동 비용까지, ‘하늘길’은 아직까지 많은 장벽으로 가로막혀 있습니다. 물론 정부와 항공사들은 장애인 항공권 할인 제도를 운영하며 배려를 실천하고 있지만, 현실적인 어려움과 제도적 허점은 여전히 존재합니다.

현재 국내선 항공권의 경우, 1~4급 장애인은 약 40% 할인, 장애 정도가 심한 1~3급 장애인과 동반 1인은 추가 할인을 받을 수 있습니다. 얼핏 보기엔 꽤 큰 폭의 할인처럼 보이지만, 실제 적용 과정에서는 여러 제약이 따릅니다. 우선, 할인율은 항공사와 좌석 등급, 예약 시점에 따라 천차만별입니다. 특가 항공권이나 프로모션이 적용될 경우, 장애인 할인보다 더 저렴한 티켓을 구할 수도 있습니다. 결국 장애인 할인이라는 제도가 무색해지는 상황이 발생하는 것입니다. 또한, 동반 1인 할인 역시 모든 항공사에서 제공하는 것이 아니며, 할인율도 제각각입니다. 중증 장애인의 경우 혼자서 이동하는 것이 불가능하기 때문에 동반자의 존재는 필수적인데, 동반자 할인 혜택이 부족하거나 없다면 오히려 경제적 부담이 가중될 수 있습니다.

더 큰 문제는 ‘숨겨진 함정’입니다. 할인 혜택을 받으려면 복잡한 증빙 서류를 제출하고, 별도의 예약 절차를 거쳐야 합니다. 온라인 예약 시스템이 장애인 할인을 제대로 반영하지 못하는 경우도 많아, 전화나 직접 방문을 통해 예약해야 하는 번거로움이 있습니다. 이러한 불편함은 장애인의 자유로운 여행을 제약하는 또 다른 ‘보이지 않는 장벽’입니다.

장애인 항공권 할인 제도는 단순히 ‘할인’을 제공하는 것을 넘어, 장애인의 이동권을 보장하고 사회 참여를 확대하는 중요한 정책입니다. 따라서 현재 제도의 문제점을 개선하고, 더욱 실질적인 지원 방안을 마련해야 합니다. 우선, 할인율의 기준을 명확히 하고, 항공사 간 할인율 격차를 줄여 예측 가능성을 높여야 합니다. 온라인 예약 시스템을 개선하여 장애인도 편리하게 항공권을 예매할 수 있도록 접근성을 강화해야 합니다. 또한, 동반 1인 할인 혜택을 확대하고, 할인율을 현실화하여 중증 장애인의 이동 부담을 완화해야 합니다.

궁극적으로는 장애인들이 비장애인과 동등하게 하늘길을 누릴 수 있도록 사회적 인식 개선과 제도적 뒷받침이 함께 이루어져야 합니다. 단순한 할인 혜택 제공을 넘어, ‘모두를 위한 하늘길’을 만들어가는 노력이 필요한 시점입니다.