급성폐색선증은 어떻게 치료하나요?

급성 폐색전증: 생명을 위협하는 질환, 어떻게 치료할까요?

급성 폐색전증은 폐동맥이 혈전에 의해 막히는 질환으로, 생명을 위협할 수 있는 심각한 응급 상황입니다. 주로 다리의 심부 정맥에서 발생한 혈전이 폐로 이동하여 폐동맥을 막게 되는데, 이로 인해 혈액이 심장으로 원활하게 돌아가지 못하게 되고 심장에 부담을 주어 심부전을 유발할 수도 있습니다. 또한 폐 조직으로의 산소 공급이 차단되어 호흡 곤란, 저산소증, 심하면 사망에까지 이를 수 있습니다. 따라서 신속하고 적절한 치료가 필수적입니다.

폐색전증 치료의 핵심은 혈전을 제거하고 재발을 방지하는 것입니다. 환자의 상태, 혈전의 크기와 위치, 그리고 동반 질환 등을 고려하여 개별화된 치료 계획을 수립해야 합니다.

가장 일반적인 치료법은 항응고제 투여입니다. 헤파린, 와파린, 그리고 최근에는 경구용 직접 항응고제(DOAC) 등이 사용됩니다. 항응고제는 혈액 응고를 억제하여 기존 혈전의 성장을 막고 새로운 혈전 생성을 예방하는 역할을 합니다. 경구용 직접 항응고제는 기존의 와파린에 비해 복용이 간편하고 음식이나 다른 약물과의 상호작용이 적어 최근 널리 사용되고 있습니다. 하지만 출혈 위험이 있기 때문에 정기적인 혈액 검사와 의료진의 면밀한 모니터링이 필요합니다.

혈역학적으로 불안정하거나 심각한 호흡 곤란을 겪는 환자에게는 혈전을 직접 제거하는 치료가 필요할 수 있습니다. 대표적인 방법으로는 혈전 용해제를 사용하여 혈전을 녹이는 혈전 용해술과 카테터를 이용하여 혈전을 기계적으로 제거하는 경피적 혈전 제거술이 있습니다. 혈전 용해술은 빠르게 혈전을 제거할 수 있지만 출혈 위험이 높기 때문에 신중하게 적용해야 합니다. 경피적 혈전 제거술은 혈전 용해술에 비해 출혈 위험이 적지만 시술이 복잡하고 특수 장비와 숙련된 의료진이 필요합니다.

증상 완화를 위한 보조적인 치료도 중요합니다. 호흡 곤란이 심한 경우 산소 공급을 통해 저산소증을 해소하고, 통증 조절을 위해 진통제를 투여합니다. 필요에 따라 심박출량을 유지하기 위한 약물 치료도 병행될 수 있습니다.

장기적인 관점에서 폐색전증 재발 방지를 위해 생활습관 개선이 중요합니다. 규칙적인 운동, 금연, 그리고 장시간 앉아 있는 것을 피하는 등 건강한 생활습관을 유지해야 합니다. 특히 비행기 여행이나 수술 후처럼 움직임이 제한되는 상황에서는 압박 스타킹 착용이나 다리 운동 등 혈전 예방을 위한 노력이 필요합니다.

폐색전증은 조기 진단과 적절한 치료를 통해 예후를 개선할 수 있습니다. 갑작스러운 호흡 곤란, 가슴 통증, 어지럼증 등의 증상이 나타나면 지체 없이 병원을 찾아 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다. 의료진과의 꾸준한 소통과 적극적인 치료 참여를 통해 건강을 회복하고 삶의 질을 유지할 수 있습니다.