Apakah stunting bisa terjadi di usia remaja?

Baiklah, berikut ialah artikel tentang stunting yang disasarkan kepada pembaca Malaysia, dengan mengelakkan pertindihan kandungan yang sedia ada di internet:

Stunting: Bukan Sekadar Isu Kanak-Kanak, Remaja Juga Berisiko!

Kita sering mendengar tentang stunting atau terbantut dalam kalangan kanak-kanak. Ia merupakan satu masalah yang serius kerana menjejaskan tumbesaran fizikal dan perkembangan kognitif mereka. Namun, tahukah anda bahawa stunting juga boleh menghantui golongan remaja, terutamanya remaja perempuan?

Walaupun lazimnya dikaitkan dengan kekurangan zat makanan semasa bayi dan kanak-kanak kecil, kekurangan nutrisi berterusan atau masalah pemakanan yang tidak ditangani dengan betul di usia remaja boleh membawa kepada pelbagai masalah kesihatan, termasuk risiko stunting.

Kenapa Remaja Berisiko?

Remaja, terutamanya remaja perempuan, mengalami perubahan fisiologi yang ketara. Mereka memerlukan nutrisi yang mencukupi untuk menyokong pertumbuhan badan, perkembangan tulang, dan persediaan menghadapi kitaran haid. Antara masalah nutrisi yang kerap berlaku dalam kalangan remaja perempuan adalah kekurangan zat besi atau anemia.

Data Kementerian Kesihatan Indonesia (2024) menunjukkan bahawa 32% remaja di negara itu mengalami anemia. Walaupun data ini khusus untuk Indonesia, ia memberikan gambaran yang membimbangkan tentang betapa meluasnya masalah kekurangan zat besi dalam kalangan remaja di rantau ini, termasuk Malaysia. Anemia boleh menyebabkan keletihan, kurang tumpuan, dan menjejaskan prestasi akademik. Lebih membimbangkan, anemia pada remaja perempuan meningkatkan risiko melahirkan anak yang terbantut kelak.

Bagaimana Kekurangan Zat Besi Menyumbang kepada Stunting?

Remaja perempuan yang mengalami anemia berkemungkinan kekurangan simpanan zat besi yang mencukupi dalam badan mereka. Ketika hamil, mereka perlu membekalkan zat besi yang mencukupi kepada bayi dalam kandungan untuk menyokong pertumbuhan dan perkembangannya. Jika ibu kekurangan zat besi, bayi berisiko dilahirkan dengan berat badan rendah dan berpotensi mengalami stunting di kemudian hari.

Apa yang Boleh Dilakukan?

• Pendidikan Pemakanan: Program pendidikan pemakanan yang berkesan perlu disasarkan kepada remaja dan ibu bapa mereka. Ini termasuk memberikan maklumat tentang makanan yang kaya dengan zat besi, vitamin, dan mineral penting lain.
• Sokongan Zat Besi: Suplemen zat besi mungkin diperlukan untuk remaja perempuan yang mengalami anemia. Doktor atau ahli dietetik boleh memberikan nasihat mengenai dos yang sesuai.
• Penggalakan Pemakanan Sihat: Promosikan amalan pemakanan sihat di sekolah dan komuniti. Ini termasuk menggalakkan pengambilan makanan yang seimbang dan mengurangkan pengambilan makanan yang diproses dan minuman manis.
• Saringan Kesihatan: Saringan kesihatan berkala untuk remaja, termasuk ujian darah untuk mengesan anemia, penting untuk mengenal pasti dan menangani masalah pemakanan di peringkat awal.
• Peranan Ibu Bapa: Ibu bapa memainkan peranan penting dalam memastikan anak-anak remaja mereka mendapat nutrisi yang mencukupi. Mereka perlu menyediakan makanan yang sihat dan menggalakkan gaya hidup yang aktif.

Kesimpulan

Stunting bukan sekadar masalah kanak-kanak. Remaja, terutamanya remaja perempuan, juga berisiko. Dengan meningkatkan kesedaran tentang pentingnya nutrisi yang mencukupi dan mengambil langkah-langkah yang proaktif untuk menangani masalah kekurangan zat makanan, kita boleh membantu mencegah stunting dan memastikan remaja kita membesar dengan sihat dan cerdas. Usaha kolektif daripada individu, keluarga, sekolah, dan kerajaan amat diperlukan untuk memastikan generasi masa depan yang lebih sihat dan produktif.