Batas ASI sampai umur berapa?

Susu Ibu: Lebih Lama, Lebih Baik? Menjelajah Batas Waktu Menyusu

Soalan tentang berapa lama tempoh penyusuan susu ibu (ASI) yang ideal seringkali membingungkan ibu-ibu baru. Pandangan umum yang mengatakan enam bulan adalah tempoh “cukup” sebenarnya hanyalah satu bahagian daripada gambaran yang lebih besar. Hakikatnya, manfaat ASI jauh melebihi tempoh enam bulan, dan menyusu sehingga dua tahun, malah lebih, adalah ideal jika keadaan mengizinkannya.

Organisasi Kesihatan Sedunia (WHO) sendiri mengesyorkan penyusuan susu ibu secara eksklusif selama enam bulan pertama kehidupan bayi, diikuti dengan penyusuan susu ibu berterusan bersama makanan pelengkap sehingga umur dua tahun atau lebih. Namun, angka enam bulan ini seringkali disalahtafsir sebagai had maksimum penyusuan. Ia sebenarnya titik permulaan untuk fasa seterusnya: penyusuan sambil menambah makanan lain.

Mengapa dua tahun? Jawapannya terletak pada komposisi ASI yang dinamik dan sentiasa berubah mengikut keperluan bayi. ASI bukan sekadar makanan; ia adalah sumber perlindungan imuniti yang luar biasa. Antibodi yang terkandung di dalamnya terus berkembang dan menyesuaikan diri dengan sistem imun bayi yang masih belum matang. Semakin lama bayi disusukan, semakin kuat perlindungan terhadap pelbagai penyakit seperti jangkitan saluran pernafasan, cirit-birit, dan jangkitan telinga.

Selain imuniti, ASI juga menawarkan manfaat jangka panjang yang signifikan. Kajian menunjukkan hubungan antara penyusuan susu ibu yang berpanjangan dengan perkembangan kognitif yang lebih baik, pengurangan risiko obesiti, diabetes jenis 1 dan 2, serta beberapa jenis alergi pada kanak-kanak. Ia juga mengukuhkan ikatan kasih sayang antara ibu dan anak, memberikan rasa ketenangan dan keselamatan emosi.

Tentu sekali, setiap ibu dan anak adalah unik. Kejayaan penyusuan bergantung kepada pelbagai faktor termasuk kesihatan ibu, sokongan keluarga, dan persediaan mental. Tiada tekanan untuk mencapai tempoh tertentu. Namun, ibu-ibu yang mampu menyusu melebihi enam bulan perlu berasa bangga dan bersyukur kerana memberikan anugerah yang tidak ternilai kepada anak mereka.

Kesimpulannya, enam bulan hanyalah satu penanda aras. Batas ASI sebenarnya bergantung kepada keselesaan dan kemampuan ibu serta keperluan anak. Menyusukan anak sehingga dua tahun atau lebih, selagi ibu dan anak sihat serta selesa, menawarkan manfaat kesihatan dan perkembangan yang jauh lebih besar daripada yang dibayangkan. Bicaralah dengan doktor atau kaunselor laktasi anda untuk mendapatkan nasihat dan sokongan yang diperlukan sepanjang perjalanan penyusuan ini.