Kenapa bayi bisa mengalami gizi buruk?

Bayi dan Gizi Buruk: Lebih Daripada Sekadar Kekurangan Makanan

Gizi buruk pada bayi bukan sekadar isu kekurangan makanan; ia merupakan satu masalah kompleks yang berpunca daripada pelbagai faktor saling berkaitan, mengancam perkembangan fizikal dan mental anak-anak kita. Walaupun kenyataan mudah menyatakan kekurangan zat makanan berkhasiat sebagai punca utama, realitinya jauh lebih rumit daripada itu. Bayi yang mengalami gizi buruk tidak semestinya kekurangan makanan secara kuantitatif (jumlah makanan yang dimakan), tetapi juga secara kualitatif (kualiti dan kepelbagaian nutrien dalam makanan tersebut).

Salah satu faktor utama ialah ketersediaan makanan berkualiti rendah. Di kawasan luar bandar atau keluarga berpendapatan rendah, akses kepada makanan segar, pelbagai, dan berkhasiat mungkin terhad. Mereka mungkin hanya mampu mendapatkan makanan yang murah tetapi kurang zat, seperti makanan segera yang tinggi karbohidrat dan rendah protein, vitamin, dan mineral. Ini menyebabkan bayi tidak mendapat nutrien penting untuk tumbesaran dan perkembangan optimal.

Faktor ekonomi memainkan peranan yang signifikan. Keluarga yang hidup dalam kemiskinan sering menghadapi kekangan kewangan yang serius, menyukarkan mereka untuk menyediakan makanan berkhasiat untuk anak-anak mereka. Kos sara hidup yang tinggi, terutamanya untuk makanan berkualiti, boleh memaksa mereka untuk membuat kompromi, memilih kuantiti makanan berbanding kualiti. Situasi ini lebih membimbangkan lagi sekiranya ibu sendiri mengalami kekurangan zat makanan sebelum dan semasa kehamilan, menjejaskan simpanan nutrien untuk menyokong tumbesaran bayi.

Selain faktor ekonomi, kekurangan pengetahuan tentang pemakanan seimbang juga merupakan penghalang utama. Ramai ibu bapa, terutamanya mereka yang kurang pendidikan, mungkin tidak menyedari keperluan nutrien tertentu bagi bayi pada setiap peringkat usia. Amalan pemakanan tradisional yang mungkin tidak mencukupi juga boleh menyumbang kepada masalah ini. Kepercayaan salah tentang jenis makanan yang sesuai untuk bayi, contohnya menghentikan penyusuan susu ibu terlalu awal atau tidak memperkenalkan makanan pelengkap dengan betul, boleh mengakibatkan kekurangan nutrien kritikal.

Faktor lain yang tidak boleh diabaikan termasuk:

• Masalah kesihatan ibu: Penyakit kronik seperti anemia atau jangkitan boleh menjejaskan pengeluaran susu ibu dan seterusnya memberi kesan kepada tumbesaran bayi.
• Ketidakmampuan untuk menyusu badan: Sesetengah ibu mungkin menghadapi masalah untuk menyusu badan, sama ada disebabkan faktor fisiologi atau kekurangan sokongan daripada persekitaran.
• Jangkitan berulang: Jangkitan berulang pada bayi boleh mengganggu penyerapan nutrien dan menyumbang kepada gizi buruk.

Kesimpulannya, gizi buruk pada bayi merupakan satu masalah multi-dimensi yang memerlukan penyelesaian bersepadu. Ia memerlukan kerjasama pelbagai pihak, termasuk kerajaan, agensi kesihatan, organisasi bukan kerajaan, dan masyarakat setempat untuk memastikan akses kepada makanan berkualiti, pendidikan pemakanan yang berkesan, dan sokongan kewangan kepada keluarga berpendapatan rendah. Hanya dengan usaha kolektif ini, kita dapat memastikan setiap bayi mendapat nutrisi yang diperlukan untuk membesar sihat dan mencapai potensi penuh mereka.