Stunting terlihat pada usia berapa?

Stunting: Bilakah Kita Boleh Mengesannya?

Stunting, satu masalah kesihatan awam yang membimbangkan, seringkali dikaitkan dengan ketinggian kanak-kanak yang jauh di bawah paras normal bagi usia mereka. Namun, persoalan bilakah sebenarnya stunting boleh dikesan dengan tepat seringkali menimbulkan keraguan. Walaupun tanda-tanda awal mungkin sukar dilihat, kebanyakan pakar bersetuju bahawa diagnosis yang lebih tepat dan berkesan dapat dilakukan selepas kanak-kanak berusia dua tahun.

Sebelum usia dua tahun, pertumbuhan kanak-kanak begitu pesat dan dipengaruhi oleh pelbagai faktor. Susah untuk membezakan antara pertumbuhan yang lambat akibat faktor sementara seperti sakit atau jangkitan dengan stunting yang disebabkan oleh kekurangan zat makanan jangka panjang. Oleh itu, mendiagnosis stunting sebelum usia ini boleh membawa kepada kesimpulan yang salah.

Selepas usia dua tahun, corak pertumbuhan kanak-kanak menjadi lebih stabil. Dengan menggunakan carta pertumbuhan standard yang mengambil kira jantina dan usia, doktor dapat membuat perbandingan yang lebih tepat antara ketinggian kanak-kanak dengan jangkaan ketinggian bagi kumpulan umur tersebut. Sekiranya ketinggian kanak-kanak berada jauh di bawah persentil ke-3, ia mungkin menunjukkan tanda-tanda stunting.

Penting untuk difahami bahawa ketinggian semata-mata bukanlah satu-satunya penunjuk stunting. Doktor juga akan mengambil kira faktor-faktor lain seperti berat badan, lilitan lengan atas, dan sejarah pemakanan kanak-kanak. Pemeriksaan fizikal yang menyeluruh juga penting untuk mengenal pasti sebarang masalah kesihatan lain yang mungkin menyumbang kepada pertumbuhan yang terbantut.

Pengesanan awal stunting amat penting kerana ia boleh memberi kesan jangka panjang kepada kesihatan dan perkembangan kanak-kanak. Kanak-kanak yang mengalami stunting berisiko lebih tinggi untuk mengalami masalah kesihatan seperti imuniti yang lemah, masalah pembelajaran, dan perkembangan kognitif yang terjejas. Oleh itu, ibu bapa digalakkan untuk membawa anak-anak mereka menjalani pemeriksaan kesihatan secara berkala, terutama selepas usia dua tahun, bagi memastikan pertumbuhan dan perkembangan mereka berada di landasan yang betul. Jika terdapat sebarang kebimbangan tentang pertumbuhan anak, jangan teragak-agak untuk berunding dengan doktor dengan segera. Tindakan awal dapat membantu mencegah kesan negatif stunting kepada masa depan anak-anak kita.