Autis ringan itu seperti apa?

Memahami Autisme Ringan: Sejauh Mana “Ringan” Itu?

Autisme, atau lebih tepatnya Gangguan Spektrum Autisme (GSA), seringkali dibayangi oleh persepsi yang salah. Istilah “autisme ringan,” meskipun masih digunakan, sebenarnya merujuk kepada Tahap 1 GSA mengikut kriteria diagnostik terkini. Ia bukan bermaksud individu tersebut “hampir normal” atau “tidak memerlukan bantuan.” Sebaliknya, ia menggambarkan sebuah spektrum fungsi di mana individu menunjukkan cabaran tertentu dalam interaksi sosial dan komunikasi, tetapi mampu berfungsi dalam kehidupan seharian dengan sokongan yang minima, berbeza dengan tahap 2 dan 3 yang memerlukan sokongan yang lebih intensif.

Persoalannya, apa sebenarnya yang dimaksudkan dengan “sokongan minima” dan bagaimana rupa kehidupan seharian individu dengan autisme tahap 1 ini? Jawapannya, ringkasnya, adalah: bergantung kepada individu. Tidak ada dua individu dengan GSA yang sama, walaupun mereka dikategorikan di tahap yang sama. Keunikan inilah yang sering diabaikan.

Individu dengan autisme ringan mungkin menunjukkan beberapa ciri berikut:

• Cabaran dalam interaksi sosial: Mereka mungkin sukar memulakan dan mengekalkan perbualan, memahami isyarat sosial yang halus (seperti bahasa badan dan nada suara), atau berempati sepenuhnya dengan perasaan orang lain. Mereka mungkin lebih gemar aktiviti bersendirian atau dengan sekumpulan kecil kawan yang rapat. Namun, mereka biasanya mampu membina hubungan, walaupun mungkin memerlukan lebih banyak usaha dan bimbingan.

• Tingkah laku berulang: Ini boleh melibatkan aktiviti seperti menggoyangkan kaki, memutar objek tertentu, atau mengikuti rutin yang ketat. Walaupun tingkah laku ini mungkin kelihatan luar biasa kepada orang lain, ia sering berfungsi sebagai mekanisme pengurusan deria atau emosi bagi individu tersebut. Ia mungkin kurang ketara berbanding dalam Tahap 2 dan 3 GSA.

• Kekurangan fleksibiliti: Perubahan dalam rutin harian boleh menyebabkan kecemasan atau kegelisahan. Mereka mungkin memerlukan masa yang lebih lama untuk menyesuaikan diri dengan situasi yang tidak dijangka. Walau bagaimanapun, dengan persiapan dan sokongan yang mencukupi, mereka selalunya mampu mengatasi cabaran ini.

• Kepekaan deria: Sesetengah individu mungkin mengalami kepekaan yang lebih tinggi terhadap bunyi, cahaya, tekstur, atau bau. Ini boleh menyebabkan ketidakselesaan atau rasa tertekan.

Penting untuk difahami bahawa “sokongan minima” boleh merangkumi pelbagai bentuk bantuan. Ia mungkin termasuk terapi pertuturan, terapi pekerjaan, atau terapi tingkah laku, tetapi kekerapan dan jenis terapi ini bergantung kepada keperluan individu. Sesetengah individu mungkin memerlukan sedikit sokongan, manakala yang lain mungkin memerlukan bantuan yang lebih kerap. Sokongan daripada keluarga dan rakan juga memainkan peranan penting dalam membantu individu ini berjaya dalam kehidupan.

Kesimpulannya, autisme ringan, atau Tahap 1 GSA, bukanlah diagnosis yang mudah. Ia memerlukan pemahaman yang mendalam terhadap keunikan setiap individu. Ia bukanlah satu penyakit yang perlu disembuhkan, tetapi satu keadaan yang memerlukan sokongan dan pemahaman daripada masyarakat sekeliling untuk membantu individu ini mencapai potensi penuh mereka. Menghilangkan stigma dan meningkatkan kesedaran adalah langkah penting dalam membantu individu dengan autisme tahap 1 untuk hidup selesa dan berjaya.