Mengapa bintang bisa bersinar di malam hari?

Mengapa Bintang Bersinar di Malam Hari?

Bintang, titik cahaya yang berkilauan di langit malam, telah memukau manusia sejak zaman purba. Namun, adakah anda pernah tertanya-tanya mengapa bintang itu kelihatan berkelip-kelip? Jawapannya terletak pada perjalanan cahaya bintang yang jauh ke Bumi, melalui atmosfera kita yang sentiasa berubah-ubah.

Cahaya bintang, yang mengembara jutaan tahun cahaya untuk sampai kepada kita, tidak langsung melalui angkasa kosong. Ia perlu melalui lapisan atmosfera kita. Atmosfera kita, yang terdiri daripada pelbagai lapisan udara yang sentiasa bergerak, bertindak sebagai medium yang tidak seragam untuk cahaya bintang ini.

Bayangkan cahaya bintang sebagai sinar cahaya yang lurus. Walau bagaimanapun, apabila memasuki atmosfera Bumi, sinar cahaya ini bertembung dengan udara yang sentiasa beralih – panas atau sejuk, padat atau nipis. Perbezaan ketumpatan udara ini menyebabkan cahaya tersebut membengkok, atau dikenali sebagai pembiasan.

Oleh kerana pergerakan atmosfera yang sentiasa bertukar, pembiasan cahaya bintang juga berubah-ubah. Akibatnya, kita melihat bintang berkelip-kelip. Ini bukan bererti bintang tersebut berdenyut atau berubah kecerahannya, tetapi perubahan pembiasan cahaya yang datang dari bintang itu yang kita perhatikan.

Fenomena ini, yang kita kenali sebagai twinkling atau berkelip-kelip, bukanlah ciri bintang itu sendiri. Ia adalah kesan sampingan daripada interaksi cahaya bintang dengan atmosfera kita. Kita tidak dapat melihat bintang dengan jelas melalui atmosfera yang stabil dan tetap. Ia adalah pergerakan dan ketidakstabilan atmosfera inilah yang menyebabkan cahaya bintang berkilat-kilat pada mata kita.

Oleh itu, pada malam yang cerah dan tenang, di mana pergerakan udara lebih stabil, bintang-bintang kelihatan lebih tetap dan kurang berkelip-kelip. Sebaliknya, pada malam berangin atau berkabus, pergerakan atmosfera lebih liar, dan oleh itu berkelip-kelip bintang lebih ketara. Menakjubkan bukan, bagaimana sesuatu yang kelihatan begitu mudah seperti berkelip-kelip bintang sebenarnya mencerminkan keanehan dan dinamisme atmosfera Bumi?