Usia berapa yang disebut anak?

Anak: Lebih Daripada Sekadar Angka

Definisi “anak” seringkali dikaitkan dengan angka – 18 tahun. Namun, hakikatnya, pengertian “anak” jauh lebih luas dan mendalam daripada sekadar batasan umur. Ia merangkumi keseluruhan fasa kebergantungan dan perkembangan pesat seorang individu sebelum mencapai tahap kematangan sepenuhnya. Ia bukan hanya tentang angka, tetapi tentang ikatan, tanggungjawab, dan perjalanan unik yang dilalui bersama.

Secara umumnya, undang-undang di kebanyakan negara menetapkan usia 18 tahun sebagai penanda aras kedewasaan, menandakan tamatnya tempoh “anak”. Di bawah umur ini, individu dianggap sebagai anak, memerlukan perlindungan dan bimbingan daripada penjaga. Namun, perjalanan menjadi seorang “anak” bermula jauh lebih awal, bahkan sebelum kelahiran.

Bayi dalam kandungan, walaupun belum melihat dunia, sudahpun dikategorikan sebagai anak. Ikatan antara ibu dan janin, harapan dan impian yang dipenuhi kegembiraan, sudah pun mentakrifkan hubungan anak-ibu yang unik dan suci. Kehadiran bayi dalam kandungan ini mendatangkan satu dimensi yang baharu dalam kehidupan keluarga, merubah segala-galanya demi persiapan menyambut anggota keluarga terbaharu.

Selepas kelahiran, fasa bayi (0 hingga 28 hari) menandakan permulaan perjalanan nyata sebagai seorang anak. Tempoh ini penuh dengan keunikannya sendiri – daripada tangisan pertama yang menandakan kehadirannya di dunia, kepada keperluan asas yang bergantung sepenuhnya kepada penjaga. Perkembangan fizikal dan emosi yang pesat pada peringkat bayi ini menentukan asas perkembangan pada tahun-tahun berikutnya.

Dari bayi hinggalah remaja, perjalanan sebagai seorang anak dipenuhi dengan pelbagai fasa perkembangan yang signifikan. Setiap peringkat, daripada kanak-kanak, pra-remaja hinggalah remaja, memerlukan pendekatan yang berbeza dalam pengasuhan dan pendidikan. Ini kerana keperluan fizikal, emosi, dan intelektual mereka sentiasa berubah.

Oleh itu, angka 18 tahun hanyalah satu penanda aras, bukan satu definisi mutlak untuk “anak”. Hubungan antara anak dan ibu bapa, atau penjaga, merupakan hubungan yang kompleks dan berterusan, melebihi sekadar angka dan tempoh masa. Ia adalah tentang kasih sayang, tanggungjawab, dan ikatan yang terjalin sepanjang hayat. Walaupun seorang individu telah mencapai usia 18 tahun, ikatan kekeluargaan dan nilai-nilai yang diterapkan sepanjang zaman kanak-kanak akan terus memberi impak kepada kehidupannya. Sehingga akhir hayat, kita tetap anak kepada ibu bapa kita, dalam pelbagai bentuk dan makna.