Mengapa merkuri berbahaya bagi manusia?

Bahaya Merkuri Kepada Kesihatan Manusia: Lebih Daripada Sekadar Emboli Paru

Merkuri, sejenis logam berat yang berkilauan, sering dikaitkan dengan bahaya kepada kesihatan manusia. Walaupun maklumat mengenai emboli paru akibat suntikan merkuri secara intravena sedia ada, kesannya terhadap kesihatan manusia jauh lebih meluas dan merangkumi pelbagai sistem badan. Kebolehannya melarut dalam lemak dan menembusi penghalang otak dan plasenta, menjadikan ia ancaman yang perlu diberi perhatian serius.

Salah satu kesan utama pendedahan merkuri adalah kerosakan sistem saraf. Merkuri, terutamanya methylmercury, boleh mengganggu perkembangan otak dan sistem saraf, terutamanya pada kanak-kanak dan janin. Pendedahan semasa kehamilan boleh mengakibatkan kecacatan kelahiran, masalah pembelajaran, dan gangguan perkembangan neurologi. Bagi orang dewasa, pendedahan kronik kepada merkuri boleh menyebabkan gegaran, insomnia, hilang ingatan, neuropati periferal, dan masalah kognitif.

Selain sistem saraf, merkuri juga boleh memberi kesan negatif kepada sistem imun, ginjal, dan sistem kardiovaskular. Pendedahan kepada merkuri boleh melemahkan sistem imun, menjadikan individu lebih terdedah kepada jangkitan. Ginjal pula memainkan peranan penting dalam menyingkirkan toksin dari badan, termasuk merkuri. Namun, pendedahan merkuri yang tinggi boleh merosakkan ginjal, mengganggu fungsinya, dan dalam kes yang teruk, boleh mengakibatkan kegagalan ginjal. Kajian juga menunjukkan kaitan antara pendedahan merkuri dan peningkatan risiko penyakit kardiovaskular seperti tekanan darah tinggi dan penyakit jantung koronari.

Pendedahan kepada merkuri boleh berlaku melalui pelbagai cara, termasuk pengambilan makanan laut yang tercemar, penggunaan produk yang mengandungi merkuri seperti termometer merkuri lama dan beberapa jenis lampu pendarfluor, serta aktiviti perlombongan emas secara tradisional. Amalan pembuangan sisa yang tidak betul juga boleh menyumbang kepada pencemaran merkuri di persekitaran.

Kesedaran mengenai bahaya merkuri adalah penting bagi melindungi kesihatan diri dan keluarga. Langkah-langkah pencegahan seperti memilih makanan laut yang rendah merkuri, menggantikan termometer merkuri dengan termometer digital, dan menyokong amalan perlombongan yang bertanggungjawab dapat membantu mengurangkan pendedahan kepada merkuri. Penting juga untuk mendapatkan maklumat daripada sumber yang sahih dan berjumpa dengan profesional kesihatan jika terdapat sebarang kebimbangan mengenai pendedahan merkuri.

Dengan memahami kesan merkuri yang lebih luas terhadap kesihatan manusia, kita dapat mengambil langkah proaktif untuk mengurangkan risiko pendedahan dan melindungi generasi akan datang daripada bahaya logam berat ini.