Penyakit apa saja yang disebabkan oleh cuaca ekstrim?

Bencana Alam Tersembunyi: Penyakit yang Mengintai di Sebalik Cuaca Ekstrim

Cuaca ekstrim, suatu realiti yang semakin ketara dalam dunia kita hari ini, bukan sekadar membawa kerosakan harta benda dan infrastruktur. Lebih membimbangkan, ia juga merupakan penyumbang utama kepada pelbagai penyakit dan masalah kesihatan yang boleh mengancam nyawa. Kesan cuaca melampau ini, sama ada panas yang terik atau sejuk yang menusuk, jauh lebih daripada sekadar ketidakselesaan. Ia merupakan ancaman senyap yang memerlukan kesedaran dan langkah berjaga-jaga yang sewajarnya.

Seperti yang diketengahkan, cuaca panas ekstrim sememangnya menjadi punca pelbagai penyakit. Strok haba, dehidrasi, dan kelesuan haba merupakan ancaman utama yang sering kali diabaikan. Strok haba, yang merupakan keadaan perubatan yang serius, berlaku apabila badan gagal mengawal suhu badannya sendiri. Gejala-gejalanya termasuklah pening, sakit kepala yang teruk, kulit kering dan panas, degupan jantung laju, dan sawan. Dehidrasi pula berlaku akibat kehilangan cecair badan yang berlebihan, manakala kelesuan haba merupakan peringkat awal strok haba, ditandai dengan keletihan melampau, pening, dan berpeluh berlebihan.

Selain daripada tiga penyakit tersebut, ruam panas dan kekejangan otot juga merupakan kesan sampingan cuaca panas yang perlu diberi perhatian. Ruam panas, atau dikenali sebagai miliaria, muncul sebagai ruam merah kecil dan gatal pada kulit. Kekejangan otot pula disebabkan oleh ketidakseimbangan elektrolit dalam badan akibat peluh yang berlebihan. Bagi individu yang mempunyai masalah pernafasan sedia ada, cuaca panas juga boleh memburukkan lagi keadaan mereka, menyebabkan sesak nafas dan serangan asma.

Namun, ancaman cuaca ekstrim bukan hanya datang daripada haba yang melampau. Cuaca sejuk yang melampau turut menyumbang kepada pelbagai masalah kesihatan. Hipotermia, keadaan di mana suhu badan menurun secara berbahaya, merupakan risiko utama. Gejala-gejala awal hipotermia termasuklah menggigil, keletihan, dan kekakuan otot. Jika tidak dirawat dengan segera, ia boleh membawa kepada kehilangan kesedaran dan kematian. Selain hipotermia, cuaca sejuk juga boleh mencetuskan atau memburukkan penyakit seperti radang paru-paru dan bronkitis. Individu yang menghidap penyakit jantung juga berisiko tinggi mengalami serangan jantung akibat cuaca sejuk.

Cuaca ekstrim juga boleh menyebabkan peningkatan kes penyakit yang disebarkan melalui vektor seperti nyamuk dan tikus. Hujan lebat dan banjir boleh menyebabkan pembiakan nyamuk yang pesat, seterusnya meningkatkan risiko jangkitan denggi, chikungunya, dan Zika. Manakala, cuaca yang tidak menentu boleh memberi ruang kepada pembiakan tikus, meningkatkan risiko leptospirosis.

Oleh itu, kesedaran awam terhadap bahaya kesihatan yang ditimbulkan oleh cuaca ekstrim amat penting. Langkah-langkah pencegahan seperti minum air secukupnya, mengelakkan aktiviti luar ketika cuaca terik atau sejuk melampau, dan memakai pakaian yang sesuai merupakan langkah awal yang perlu diambil. Selain itu, pemantauan keadaan kesihatan diri sendiri dan mendapatkan rawatan perubatan segera sekiranya mengalami sebarang gejala yang membimbangkan adalah amat penting untuk mengelakkan komplikasi yang lebih serius. Hanya dengan kesedaran dan langkah berjaga-jaga yang proaktif, kita dapat melindungi diri daripada ancaman senyap yang mengintai di sebalik cuaca ekstrim.