Apa yang dimaksud dengan internet menurut para ahli?

Internet di Mata Para Cendekiawan: Lebih Daripada Sekadar Jaringan

“Jaringan jaringan.” Begitulah ungkapan ringkas namun padat makna yang diutarakan oleh Tim Berners-Lee, bapa internet, apabila menggambarkan ciptaan revolusionernya itu. Namun, adakah internet sekadar himpunan rangkaian komputer yang saling berhubung? Pandangan para ahli menunjukkan bahawa internet adalah fenomena yang jauh lebih kompleks dan berpengaruh.

Sesungguhnya, internet bukanlah satu entiti tunggal yang terkawal oleh satu kuasa, sebaliknya ia adalah lautan luas yang dibentuk oleh jaringan-jaringan lokal dan antarabangsa. Profesor Manuel Castells, pakar sosiologi terkenal, menggelarnya sebagai “ruang aliran,” satu dimensi baru realiti sosial yang dicirikan oleh pergerakan maklumat dan komunikasi yang pantas dan berterusan.

Lebih daripada sekadar infrastruktur digital, internet telah merevolusikan cara kita berinteraksi, belajar, bekerja, dan bermain. Ahli antropologi, Clifford Geertz, mungkin akan melihat internet sebagai “teks budaya” yang kaya, mencerminkan dan membentuk nilai, kepercayaan, dan norma masyarakat global yang semakin terhubung.

Namun, seperti mana-mana ciptaan manusia, internet juga sarat dengan cabaran. Profesor Sherry Turkle, pengkaji interaksi manusia-teknologi, mengingatkan kita tentang potensi internet untuk mengasingkan individu, menghakis keintiman sebenar, dan mengaburkan sempadan antara dunia nyata dan maya.

Justeru, memahami internet memerlukan kita meneliti perspektif pelbagai disiplin ilmu. Ia bukan sekadar alat, tetapi cerminan kompleks masyarakat kita, wadah aspirasi dan ketakutan, serta medan pertarungan idea dan ideologi. Meneroka makna internet adalah meneroka makna menjadi manusia di era digital ini.