Apa yang dimaksud dengan perangkat lunak dan berikan contoh?

Lebih daripada Sekadar Kod: Memahami Dunia Perisian

Kita hidup dalam era digital di mana komputer dan gajet pintar menjadi sebahagian tidak terpisahkan daripada kehidupan harian. Namun, tahukah anda bahawa keupayaan komputer yang luar biasa ini bergantung sepenuhnya kepada sesuatu yang kita namakan perisian atau perangkat lunak? Ia bukanlah komponen fizikal seperti papan kekunci atau skrin, sebaliknya ia adalah “jiwa” yang menggerakkan mesin ini.

Perisian, secara ringkasnya, ialah koleksi arahan yang ditulis dalam kod pengaturcaraan. Arahan-arahan ini memberitahu komputer dengan tepat bagaimana untuk memproses data, menjalankan tugas-tugas tertentu, dan berinteraksi dengan pengguna. Ia seperti resipi masakan bagi komputer: ia mengandungi langkah demi langkah yang perlu diikuti untuk mencapai hasil yang diinginkan. Lebih daripada sekadar kod, perisian juga merangkumi data yang digunakan oleh program dan dokumentasi yang menerangkan cara penggunaan dan penyelenggaraannya. Tanpa perisian, komputer hanyalah sekumpulan komponen elektronik yang tidak berfungsi.

Berbeza dengan tanggapan umum yang hanya tertumpu pada program-program yang kelihatan, perisian sebenarnya merangkumi spektrum yang luas. Ia boleh dikategorikan kepada beberapa jenis, antaranya:

• Sistem Pengendalian (Operating System – OS): Ini merupakan asas bagi semua perisian lain. Ia bertindak sebagai pengantara antara perkakasan komputer (hardware) dan perisian aplikasi. Contohnya termasuk Windows, macOS, Linux, Android dan iOS. OS menguruskan sumber-sumber komputer seperti memori, pemproses, dan peranti input/output.

• Perisian Aplikasi (Application Software): Ini ialah perisian yang direka untuk melaksanakan tugas-tugas khusus. Contohnya merangkumi:

  • Pemprosesan Kata: Microsoft Word, Google Docs, LibreOffice Writer.
  • Lembaran Kira: Microsoft Excel, Google Sheets, LibreOffice Calc.
  • Penyemak Imbas Web: Google Chrome, Mozilla Firefox, Safari.
  • Perisian Reka Bentuk Grafik: Adobe Photoshop, Corel Draw.
  • Perisian Pengurusan Pangkalan Data: MySQL, PostgreSQL, Oracle.
  • Permainan Video: Daripada permainan mudah alih seperti Candy Crush kepada permainan PC yang kompleks seperti Cyberpunk 2077.

• Perisian Utiliti (Utility Software): Perisian ini membantu dalam penyelenggaraan dan pengurusan komputer. Contohnya termasuk antivirus, perisian pemampat fail (ZIP, RAR), dan perisian pemulihan data.

• Perisian Terbenam (Embedded Software): Jenis perisian ini tertanam dalam peranti elektronik, seperti mesin basuh, kereta, dan telefon pintar. Ia mengawal fungsi peranti tersebut.

Memahami perisian penting bukan sahaja untuk pengguna komputer, tetapi juga untuk memahami perkembangan teknologi terkini. Ia merupakan tulang belakang bagi hampir semua aspek kehidupan digital kita, daripada berkomunikasi dengan rakan-rakan sehinggalah menjalankan transaksi perbankan dalam talian. Justeru, pengetahuan asas tentang perisian membantu kita menggunakan teknologi dengan lebih cekap dan berkesan.