Hvor rikt er India?

Indias paradoks: Økonomisk gigant med sosial ulikhet

India er i ferd med å bli en økonomisk supermakt. Med et bruttonasjonalprodukt (BNP) på over 2,5 billioner dollar, er landet klatret til femteplass globalt. Skyskraperne skyter i været i byer som Mumbai og Bangalore, tech-industrien blomstrer, og den indiske middelklassen ekspanderer raskt. Men bak fasaden av fremgang skjuler det seg et komplekst bilde preget av dyp sosial ulikhet, som illustreres tydelig av Indias lave plassering på FNs Human Development Index (HDI) – på 132. plass av 191 land. Dette paradoksale bildet krever en nærmere undersøkelse for å forstå Indias sanne rikdom.

Indias økonomiske vekst er drevet av en rekke faktorer. En ung og voksende befolkning, en blomstrende tjenestesektor, og økende investeringer i teknologi og infrastruktur har alle bidratt til den bemerkelsesverdige oppgangen. Men denne veksten er ikke jevnt fordelt. Store deler av befolkningen, særlig de som lever i rurale områder, fortsetter å leve i fattigdom. Tilgang til kvalitetsutdanning, helsetjenester og sanitæranlegg er svært begrenset for millioner av indere.

Ulikheten manifesterer seg på mange måter. En enorm kløft eksisterer mellom landets rikeste og fattigste. En liten elite kontrollerer en betydelig andel av landets rikdom, mens et stort antall mennesker sliter med å dekke grunnleggende behov. Kastesystemet, selv om offisielt forbudt, fortsetter å påvirke sosiale og økonomiske muligheter, og bidrar til å opprettholde ulikheten. Dessuten har klimaendringer og økende miljøforurensning en uforholdsmessig negativ innvirkning på de mest sårbare gruppene i samfunnet.

Å måle Indias rikdom utelukkende på BNP er derfor misvisende. Mens BNP-veksten viser en økende økonomisk styrke, ignorerer den de sosiale og humanitære utfordringene som fortsatt plager landet. HDI, som tar hensyn til faktorer som forventet levealder, utdanningsnivå og inntekt, gir et mer nyansert bilde. Indias lave HDI-rangering understreker den prekære situasjonen for store deler av befolkningen og behovet for mer inkluderende vekst.

For å virkelig forstå hvor rikt India er, må vi se utover de rene tallene og ta hensyn til den sosiale dimensjonen. Landet har et enormt potensial, men for å realisere dette potensialet fullt ut, kreves det betydelige investeringer i utdanning, helse, infrastruktur og sosial rettferdighet. Bare da kan Indias økonomiske vekst føre til en forbedret levestandard for alle innbyggerne, og landet kan leve opp til sitt sanne potensial. Å definere Indias rikdom handler ikke bare om BNP, men om hvorvidt denne veksten løfter alle båtene.