Hvor kaldt må det være for å få hypotermi?

Når kulda blir farlig: Hvor kaldt må det egentlig være for å få hypotermi?

Hypotermi, eller nedkjøling, er en tilstand som oppstår når kroppen mister varme raskere enn den kan produsere den. Resultatet er en farlig lav kroppstemperatur, definert som under 35 grader Celsius. Mens mange tenker på ekstrem kulde som den eneste utløseren, er sannheten at hypotermi kan inntreffe selv i relativt milde temperaturer, spesielt under visse forhold.

Det er ikke bare gradestokken som teller:

Det er lett å tenke at det må være minusgrader før man risikerer hypotermi. Men faktorer som vind, fuktighet og bekledning spiller en avgjørende rolle. En vindfull dag med 10 grader Celsius kan føles mye kaldere enn en vindstille dag med 0 grader. Dette kalles gjerne “vindavkjøling” og er et viktig begrep å forstå.

Fuktighet forsterker effekten:

Fuktighet er også en faktor som forsterker nedkjølingen. Våt bekledning mister sin isolerende evne, og kroppen vil bruke mye energi på å forsøke å varme opp fuktigheten. Dette kan raskt føre til et fall i kroppstemperaturen, selv ved temperaturer over frysepunktet. Tenk for eksempel på en regnværsdag om høsten: Selv om temperaturen er rundt 5-10 grader Celsius, kan du raskt bli nedkjølt hvis du er våt og dårlig kledd.

Individuelle faktorer spiller inn:

Det er viktig å huske at noen er mer utsatt for hypotermi enn andre. Faktorer som alder (små barn og eldre er mer sårbare), vekt, helsetilstand og ernæring spiller en rolle. Personer med underliggende helseproblemer, som hjerteproblemer eller diabetes, kan ha redusert evne til å regulere kroppstemperaturen.

Forebygging er nøkkelen:

Selv om temperaturen er viktig, er forebygging av hypotermi mer enn bare å unngå kulde. Det handler om å være forberedt og ta de nødvendige forholdsregler:

• Kle deg lagvis: Lagvis bekledning fanger luft mellom lagene og gir god isolasjon. Unngå bomull rett mot huden, da dette holder på fuktighet. Ull og syntetiske materialer er bedre alternativer.
• Beskytt hodet, hender og føtter: Mye kroppsvarme går tapt gjennom disse områdene. Bruk lue, hansker/votter og varme sko.
• Hold deg tørr: Unngå å bli våt. Hvis du blir våt, skift til tørre klær så raskt som mulig.
• Spis og drikk regelmessig: Kroppen trenger energi for å produsere varme. Spis jevnlig og drikk varme drikker (unngå alkohol, da det kan forstyrre kroppens varmeregulering).
• Vær oppmerksom på symptomer: Tidlige tegn på hypotermi inkluderer skjelving, forvirring, sløvhet og ukoordinerte bevegelser. Søk hjelp umiddelbart hvis du opplever disse symptomene.

Alvorlighetsgraden av hypotermi:

Hypotermi deles inn i ulike grader avhengig av kroppstemperaturen:

• Mild hypotermi (32-35°C): Skjelving, rask puls, rask pust, forvirring.
• Moderat hypotermi (28-32°C): Stoppet skjelving, stivhet, sløvhet, nedsatt bevissthet.
• Alvorlig hypotermi (under 28°C): Bevisstløshet, svak puls, overfladisk pust, risiko for hjertestans.

Hypotermi er en alvorlig tilstand som krever rask behandling. Ved mistanke om hypotermi er det viktig å søke medisinsk hjelp umiddelbart. Å forstå faktorene som bidrar til nedkjøling, og å ta de nødvendige forholdsreglene, kan redde liv.