Kan man få PTSD av angst?

Kan angst føre til PTSD? En kompleks sammenheng

Posttraumatisk stresslidelse (PTSD) er en alvorlig angstlidelse som rammer individer etter en traumatisk hendelse. Det er viktig å presisere at PTSD ikke er angst, men en spesifikk lidelse forårsaket av en traumatisk opplevelse, og som ofte manifesterer seg gjennom ulike angstsymptomer. Spørsmålet om angst kan føre til PTSD er derfor litt misvisende, men fortjener en nærmere titt på sammenhengen mellom disse to tilstandene.

Det er ikke slik at angst i seg selv forårsaker PTSD. PTSD er diagnostisert ut fra spesifikke kriterier som fokuserer på eksponering for en traumatisk hendelse og de påfølgende reaksjonene. Disse inkluderer gjenopplevelser av traumet, unngåelsesatferd, negative tanker og følelser knyttet til traumet, og økt fysiologisk aktivering (som søvnproblemer, skvettenhet, irritabilitet). Angst, derimot, er et bredt spekter av lidelser som kjennetegnes av overdreven bekymring, frykt og nervøsitet. Alvorlig angst kan selvfølgelig være svært belastende, men det er ikke i seg selv en traumatisk hendelse i den betydningen PTSD krever.

Det som derimot kan være relevant, er at eksisterende angstlidelser kan øke sårbarheten for å utvikle PTSD etter en traumatisk hendelse. En person med en pre-eksisterende angstlidelse, for eksempel generalisert angstlidelse eller panikklidelse, kan ha en lavere terskel for å utvikle PTSD etter en traumatisk opplevelse. Dette skyldes potensielt at de allerede har et høyere nivå av stress og en lavere kapasitet til å håndtere kriser. Deres allerede eksisterende mekanismer for å regulere følelser kan være overbelastet, noe som gjør dem mer sårbare for å utvikle en PTSD-diagnose.

Videre er det viktig å huske at mange symptomer på angst overlapper med symptomer på PTSD. Både angst og PTSD kan innebære søvnproblemer, irritabilitet, konsentrasjonsvansker og hypervigilans (økt årvåkenhet). Dette kan gjøre det utfordrende å skille mellom de to tilstandene, og det krever en grundig profesjonell vurdering for å stille riktig diagnose.

Til slutt kan man si at mens angst ikke fører til PTSD i seg selv, kan pre-eksisterende angstlidelser øke risikoen for å utvikle PTSD etter en traumatisk hendelse. En forståelse av denne komplekse sammenhengen er viktig for både forebygging og behandling av disse tilstandene. Dersom du opplever vedvarende angst eller har vært utsatt for en traumatisk hendelse, er det viktig å søke hjelp fra en helseprofesjonell. Tidlig intervensjon er avgjørende for å få riktig diagnose og behandling.