Kan man ta blodprøve for å se om man har kreft?

Blodprøver og kreft: En misforståelse?

Mange tror at en enkel blodprøve kan avsløre om man har kreft. Sannheten er mer nyansert. Mens blodprøver er et viktig verktøy i kreftdiagnostikk, er de langt fra en sikker løsning. De kan gi verdifulle hint og mistanker, men ingen blodprøve alene kan bekrefte en kreftdiagnose.

Det finnes unntak, og det mest åpenbare er blodkreft som leukemi. Her ser man en direkte og målbare forandring i blodet; en ukontrollert vekst av unormale hvite blodceller. En blodprøve vil tydelig vise disse avvikene, og dermed gi et sterkt grunnlag for videre utredning.

Men for de aller fleste andre kreftformer er situasjonen annerledes. En blodprøve kan indikere mulig kreft, ved å oppdage markører som kan være forhøyet ved ulike krefttyper. Disse markørene, som for eksempel tumormarkører (som CEA for tykktarmskreft, eller PSA for prostatakreft), er proteiner eller stoffer som kreftceller produserer i større mengder enn friske celler.

Problemet er at forhøyede nivåer av disse markørene ikke utelukkende skyldes kreft. De kan også være forhøyet på grunn av betennelser, andre sykdommer, eller til og med helt normale fysiologiske prosesser. Dermed kan en blodprøve som viser forhøyede tumormarkører gi en mistanke, men den kan ikke skille mellom kreft og andre årsaker. Det kreves ytterligere undersøkelser, som for eksempel biopsi, CT-skanning eller MR, for å bekrefte en diagnose.

Det er også viktig å understreke at mange kreftformer ikke produserer noen målbare markører i blodet. Dette betyr at en normal blodprøve ikke utelukker kreft. Symptomer som vedvarende uforklarlig tretthet, vekttap, feber eller endringer i kroppen, bør alltid undersøkes av lege, selv om blodprøver er normale.

Kort oppsummert: Blodprøver er et nyttig verktøy i kreftdiagnostikk, spesielt i kombinasjon med andre undersøkelser. De kan gi verdifull informasjon og indikere mistanke om kreft, men de kan ikke alene stille diagnosen. Enhver mistanke om kreft krever grundigere utredning hos lege for å få en sikker diagnose.