Kan man spørre en referanse om fravær?

Referansesjekk: Er sykefravær et tema man kan berøre?

Når du søker ny jobb, er referansesjekken en viktig del av rekrutteringsprosessen. Potensielle arbeidsgivere ønsker å danne seg et helhetsbilde av deg som arbeidstaker, og kontakter derfor tidligere arbeidsgivere for å få en vurdering av dine ferdigheter, arbeidsmoral og personlige egenskaper. Men hva er lov å spørre om, og hva er beskyttet informasjon? Et spørsmål som ofte dukker opp er om man kan spørre en referanse om kandidatens fravær.

Kort svar: Nei, som hovedregel er det ikke tillatt.

Lovverket er tydelig på at helseopplysninger er sensitive og beskyttet. Dette gjelder ikke bare informasjon du selv gir, men også informasjon som innhentes via tredjepart, som for eksempel referanser. En arbeidsgiver har derfor ikke lov til å spørre en referanse direkte om ditt sykefravær. Dette er fordi informasjon om sykefravær kan gi et inntrykk av din helsetilstand, og diskriminering basert på helse er forbudt.

Hvorfor er dette så viktig?

Beskyttelsen av helseopplysninger er essensiell for å forhindre diskriminering i arbeidslivet. Dersom en arbeidsgiver skulle legge vekt på en kandidats tidligere sykefravær, kan det føre til at kvalifiserte søkere blir utelukket fra stillinger de ellers ville vært godt egnet for. Dette undergraver prinsippet om like muligheter og rettferdig rekruttering.

Unntak og gråsoner

Selv om hovedregelen er klar, finnes det visse gråsoner. En referanse kan for eksempel, uten å direkte nevne sykefravær, beskrive en kandidats arbeidsinnsats eller tilstedeværelse. Dette bør likevel gjøres med varsomhet. Det er viktig at referansen holder seg til konkrete observasjoner og unngår spekulasjoner om årsaker til eventuelt fravær.

Eksempler på hva en referanse kan si:

• “NN var en pålitelig medarbeider som leverte jevnt godt arbeid.”
• “NN viste stor engasjement for prosjektet og bidro aktivt til å nå målene.”
• “NN var en positiv og engasjert kollega som bidro til et godt arbeidsmiljø.”

Det er viktig å understreke at disse eksemplene ikke må brukes som et skalkeskjul for å snakke om sykefravær indirekte.

Attester og fravær

Også når det gjelder attester er reglene klare: Som hovedregel skal ikke informasjon om fravær inkluderes. En attest skal i hovedsak beskrive arbeidsoppgaver, ansvar og kvalifikasjoner. Unntaket kan være dersom fraværet har hatt en vesentlig innvirkning på arbeidsprestasjonen, og dette er relevant for den nye stillingen. Selv i slike tilfeller bør arbeidsgiveren være svært forsiktig og vurdere nøye om det er nødvendig å inkludere slik informasjon.

Hva kan du gjøre som jobbsøker?

Vær forberedt på at spørsmålet om fravær kan komme opp, om enn indirekte. Snakk gjerne med dine referanser på forhånd og informer dem om hva du føler deg komfortabel med at de deler. Fokuser på dine styrker og hvordan dine ferdigheter kan bidra til den nye stillingen. Dersom du føler deg diskriminert på bakgrunn av helseopplysninger, har du rett til å klage til Likestillings- og diskrimineringsombudet.

Konklusjon

Spørsmålet om fravær under referansesjekken er et sensitivt tema. Arbeidsgivere må respektere personvernet og beskytte helseopplysninger. Som jobbsøker har du rett til en rettferdig vurdering basert på dine kvalifikasjoner og ferdigheter, og ikke på din helsetilstand. Ved å kjenne dine rettigheter og forstå lovverket, kan du sikre en tryggere og mer rettferdig jobbsøkeprosess.