Når kan man miste rett til sykepenger?

Ulønnet permisjon og sykepenger: Når drømmeferien kan bli et økonomisk mareritt

Mange drømmer om en lang, ulønnet permisjon for å reise, studere, eller rett og slett hente seg inn. Men hva skjer hvis sykdom rammer midt i permisjonen? Faren er at du kan miste retten til sykepenger, og det er viktig å være klar over reglene før du pakker kofferten.

Hovedregelen: 14 dager og fire uker

Kjernen i problematikken ligger i NAVs regler for ulønnet permisjon og sykepenger. Loven er klar:

• De første 14 dagene: Du beholder som regel retten til sykepenger, selv om du er i ulønnet permisjon. Sykepenger utbetales som normalt dersom du fyller de vanlige kravene for å ha rett på sykepenger (legeerklæring, opptjening etc.).
• Etter 14 dager: Retten til sykepenger reduseres. Dette betyr at du ikke lenger har rett på sykepenger fra NAV for sykdom som oppstår etter disse 14 dagene.
• Etter fire uker: Retten til sykepenger bortfaller helt. Dette er en absolutt grense. Uansett hvor lenge du har vært i arbeid, og uansett hvor lenge du har planlagt å være sykmeldt, mister du retten til sykepenger etter fire uker med ulønnet permisjon.

Konsekvensene kan være alvorlige

Denne fireukersgrensen kan få store økonomiske konsekvenser. Tenk deg følgende scenario:

• Du er i en tre måneders ulønnet permisjon for å vandre i Himalaya.
• Etter fem uker blir du rammet av en alvorlig infeksjon og trenger sykehusbehandling.
• Du får legeerklæring og melder deg syk.

Problemet er at du nå ikke har rett på sykepenger fra NAV. Du står dermed uten inntekt i en periode hvor du kanskje trenger det som mest, og du må selv dekke eventuelle behandlingskostnader som ikke dekkes av reiseforsikringen.

Hvorfor disse reglene?

Logikken bak reglene er at sykepenger er ment å kompensere for tapt arbeidsinntekt. Når du er i ulønnet permisjon, har du i utgangspunktet ingen arbeidsinntekt å tape. NAV ser det derfor som urimelig å utbetale sykepenger til noen som allerede har valgt å midlertidig frasi seg sin inntekt.

Hva kan du gjøre for å unngå problemet?

• Vurder ferie eller avspasering: Hvis mulig, bruk opp feriedager eller avspaser tid istedenfor å ta ulønnet permisjon. I ferieperioder har du som regel krav på feriepenger, som kan gi deg en viss inntektssikring.
• Reiseforsikring: Sørg for å ha en god reiseforsikring som dekker sykdom og hjemtransport. Dette er spesielt viktig hvis du skal reise til land med dyre helsetjenester.
• Snakk med NAV: Hvis du er usikker på hvordan reglene vil påvirke deg, ta kontakt med NAV for en avklaring. Det er bedre å være føre var enn å oppleve et økonomisk sjokk midt i permisjonen.
• Vær oppmerksom på arbeidsgivers forsikringsordninger: Noen arbeidsgivere har forsikringsordninger som kan gi deg rett til lønn eller sykepenger selv om du er i ulønnet permisjon. Sjekk dine rettigheter med din arbeidsgiver.

Konklusjon

Ulønnet permisjon kan være en fantastisk mulighet til å realisere drømmer og hente seg inn. Men det er avgjørende å være klar over at retten til sykepenger kan forsvinne. Planlegg derfor permisjonen nøye, sjekk dine forsikringer, og ta kontakt med NAV hvis du er i tvil. På den måten kan du unngå ubehagelige overraskelser og sørge for at drømmeferien ikke blir et økonomisk mareritt.