Hvor lang tid tar det å komme til Sola?

Fra Solens kjerne til Stavanger lufthavn: En reise i tid og rom

Spørsmålet “Hvor lang tid tar det å komme til Sola?” kan besvares på flere måter, avhengig av hva man mener med “Sola”. Mener vi Stavanger lufthavn, Sola, eller selve Solen, vår nærmeste stjerne? Svaret på det første er enkelt: det avhenger av transportmiddel. Svaret på det andre er langt mer fascinerende, og tar oss med på en reise dypt inn i fysikkens verden.

Å komme seg til Stavanger lufthavn, Sola, er for de fleste en relativt kort affære. En flytur fra Oslo tar omtrent en time, mens en biltur fra Bergen kan ta alt fra fire til seks timer, avhengig av trafikk og kjørerute. Togreisen er enda lenger, men tilbyr et vakkert landskap. Disse tidsrammene er konkrete og lett å forstå.

Men hva med Solen? Her blir perspektivet dramatisk forskjellig. Lyset vi ser fra Solen, når det endelig når våre øyne, har reist i 8 minutter og 20 sekunder. Denne korte tidsrammen er imponerende, gitt den enorme avstanden på 150 millioner kilometer. Tenk deg å reise i en bil i 8 minutter med lysets hastighet, det er ufattelig fort! Denne reisen, fra Solens overflate til Jorden, er den vi opplever daglig.

Men denne 8-minutters reisen forteller bare en del av historien. Lyset vi ser, ble skapt dypt inne i Solens kjerne gjennom en prosess som kalles kjernefusjon. Her omdannes hydrogen til helium, og frigjør enorme mengder energi i form av fotoner – lyspartikler. Disse fotonene har imidlertid en lang og kronglete vei å gå før de når overflaten.

Solens indre er et tettpakket gasshav med turbulens og uregelmessigheter. Fotonene kolliderer konstant med andre partikler, og spres i alle retninger. Denne “vandringen” gjennom Solens indre tar, ifølge forskere, mellom ti tusen og hundre tusen år! Tenk deg å bevege deg sakte gjennom en tett folkemengde, stadig skiftende retning, i titusenvis av år. Det er en illustrasjon på fotonenes reise.

Så, mens lyset fra Solen når oss på et blunk, har det vært på reise i milliarder av år fra det øyeblikket atomene ble skapt. Det siste stadiet, den åtte minutters reisen fra overflaten, er bare den avsluttende etappen av en utrolig lang og kompleks ferd. Derfor, når vi tenker på “Sola” og reisen dit, må vi huske på å vurdere både den korte, observerbare reisen og den utrolig lange, skjulte reisen til lyset som skaper den Solen vi ser hver dag.