Hvorfor heter det WiFi?

Mysteriet WiFi: Hvorfor akkurat det navnet?

Vi bruker det daglig, det er uunnværlig for mange, og navnet ruller lett av tungen: WiFi. Men har du noen gang lurt på hvorfor det heter akkurat det? Det korte svaret er: det er et merkenavn, ikke et akronym. Til tross for sin utbredte bruk og tilsynelatende logiske struktur, skjuler WiFi en overraskende enkel, men likevel fascinerende, opprinnelseshistorie.

Mange antar at WiFi er en forkortelse, kanskje for “Wireless Fidelity” eller noe lignende. Dette er en utbredt misforståelse. Sannheten er at navnet ble skapt av Interbrand, et merkevarebyrå, på vegne av Wi-Fi Alliance. Denne organisasjonen, stiftet i 1999, har som hovedoppgave å sertifisere trådløst nettverksutstyr som oppfyller spesifikasjonene i IEEE 802.11-standarden.

IEEE 802.11 er den tekniske standarden som definerer hvordan trådløse nettverk skal fungere. Det er et komplekst sett av regler og spesifikasjoner som sørger for at forskjellige enheter kan kommunisere sømløst med hverandre. Men denne standarden manglet et enkelt, catchy og lett huskelig navn for forbrukerne.

Her kommer Wi-Fi Alliance inn i bildet. De trengte et navn som kunne representere kompatibilitet og kvalitet, et navn som ville bli synonymt med trådløs tilkobling. “Wi-Fi” ble valgt – et navn som er kort, lett å uttale og huske, og som antyder en forbindelse til “hi-fi” – et begrep for høykvalitets lyd. Den subtile assosiasjonen til høy kvalitet ble antagelig brukt bevisst for å assosiere WiFi-teknologien med pålitelighet og god ytelse.

Derfor er “WiFi” ikke en forkortelse for noe spesifikt, men et smart og vellykket merkenavn som har blitt synonymt med trådløs tilkobling verden over. Det er et eksempel på hvordan et velvalgt navn kan bli en del av hverdagsspråket og definere en hel industri. Neste gang du kobler deg til WiFi, kan du tenke på den overraskende enkle, men effektive, merkevarebyggingen bak dette allestedsnærværende navnet.