Er forkjølelse et virus eller en bakterie?

Er forkjølelse et virus eller en bakterie?

Forkjølelse er en svært vanlig, ofte plagsom, men vanligvis ikke alvorlig tilstand. Den vanligste misforståelsen om forkjølelse er at den skyldes bakterier. Dette er rett og slett feil. Forkjølelse skyldes et virus, nærmere bestemt en virusinfeksjon i øvre luftveier. Det er ikke en enkelt bakterie, men en rekke ulike virus som kan forårsake denne plagsomme tilstanden.

Disse virusene angriper slimhinnene i nese, hals og bihuler, og fører til betennelse og en rekke symptomer som vi kjenner godt: tett nese, rennende nese, hoste, sår hals, hodepine og generell uvelhet. Dette betennelseforsvaret fører til symptomene. Kroppens immunforsvar bekjemper viruset, og det er denne kampen som gir oss de plagsomme symptomene. Det er derfor viktig å lytte til kroppen og hvile i denne perioden.

Hvordan spres viruset? Viktigheten av hygiene er sentral. Virusene spres gjennom luftbårne dråper, som for eksempel når man nyser eller hoster. Dråpene kan inneholde viruset og spres til andre personer i nærheten. Dette betyr at god håndhygiene og avstand til andre når man er smittet, er viktig for å begrense spredning. Dessuten kan viruset overføres ved å berøre overflater som har blitt kontaminert med viruset, og så berøre munnen eller nesen.

Å skille mellom forkjølelse og andre sykdommer som har lignende symptomer, er ofte utfordrende. En lege kan hjelpe med å stille en diagnose. Det finnes ingen kur for forkjølelse, men behandling fokuserer på å lindre symptomene og støtte kroppen under infeksjonen. Riktig hydrering, hvile og over-the-counter medisiner for å behandle feber og smerte, kan være til hjelp.

Viktig å huske er at forkjølelse vanligvis går over av seg selv. Kroppens immunforsvar vil klare å bekjempe viruset. Forebygging av spredning av viruset, ved å praktisere god hygiene og avstand, er svært viktig for å redusere risikoen for smitte.