Kdy zaniká odpovědnost za přestupek?

Kdy se můžete přestat obávat postihu za přestupek? Promlčecí lhůty a jejich záludnosti

Spáchali jste přestupek a obáváte se následků? Dobrou zprávou je, že odpovědnost za přestupek netrvá věčně. Existují promlčecí lhůty, po jejichž uplynutí již nemůžete být za daný přestupek potrestáni. Základní pravidlo zní: odpovědnost za přestupek zaniká nejpozději za tři roky, u závažnějších přestupků s pokutou do 100 000 Kč a více pak za pět let od spáchání. Důležité je ale vědět, že tyto lhůty nejsou tak jednoduché, jak se na první pohled zdají.

Co ovlivňuje běh promlčecí lhůty?

Tři, respektive pětiletá lhůta začíná běžet dnem, kdy byl přestupek spáchán. Existují však situace, které běh lhůty přerušují nebo staví.

• Přerušení: K přerušení dochází nejčastěji zahájením řízení o přestupku. Tím se běh lhůty “vynuluje” a začíná běžet nanovo od začátku. Stačí tedy, aby úřad zahájil řízení ještě před uplynutím původní lhůty, a může vás postihnout i po letech. Přerušení může nastat i jinými úkony, například novým zjištěním skutečností o přestupku.
• Zastavení: Běh lhůty se může zastavit například v případě, kdy pachatel přestupku uprchl do zahraničí. Po jeho návratu lhůta pokračuje tam, kde se zastavila.

Promlčení vs. zastavení trestního stíhání

Je důležité nezaměňovat promlčení s zastavením trestního stíhání. Zatímco promlčení znamená, že pachatel již nemůže být potrestán, zastavení stíhání může být z různých důvodů, například nedostatek důkazů. V takovém případě sice stíhání končí, ale pachatel se stále může obávat obnovení řízení, pokud se objeví nové důkazy.

Praktické důsledky promlčení:

Promlčení přestupku má zásadní praktické důsledky. Po uplynutí lhůty:

• nemůže být uložena pokuta ani jiné sankce,
• nelze vést řízení o přestupku,
• již uložený trest nelze vykonat.

Závěr:

Promlčecí lhůty u přestupků poskytují pachateli určitou ochranu před pozdním postihem. Je ale důležité si uvědomit, že tyto lhůty mohou být přerušeny či zastaveny, a proto se nelze spoléhat na to, že po třech či pěti letech je vše zapomenuto. V případě pochybností je vždy vhodné konzultovat situaci s právníkem.