Jak dlouho zůstává nikotin v těle?

Jak dlouho se nikotin drží v těle? Komplikovaná odpověď na zdánlivě jednoduchou otázku

Otázka, jak dlouho nikotin zůstává v těle, není tak jednoduchá, jak by se na první pohled mohlo zdát. Rychlost, s jakou se nikotin z těla vylučuje, závisí na mnoha faktorech, včetně individuální metabolické rychlosti, frekvence kouření, množství vykouřených cigaret a celkové fyzické kondice. Neexistuje tedy univerzální odpověď platná pro všechny kuřáky.

Někdy se v populárních zdrojích objevuje zjednodušená informace, že většina nikotinu je z těla vyloučena za šest hodin. To je sice pravda v tom smyslu, že játra metabolizují nikotin poměrně rychle a hlavní část je zpracována během tohoto časového úseku. Nicméně, tento fakt samotný nedává úplný obraz.

Klíčovým aspektem je kotinin, hlavní metabolit nikotinu. Kotinin vzniká v játrech rozkladem nikotinu a jeho detekce v tělních tekutinách slouží jako indikátor nedávné konzumace tabáku. Na rozdíl od nikotinu, kotinin se z těla vylučuje mnohem pomaleji. Jeho detekce v moči je možná i několik dní po poslední dávce nikotinu – a to až 16 a více hodin po poslední cigaretě, v závislosti na citlivosti použitého testu.

To znamená, že i když samotný nikotin se z těla vytratí poměrně rychle, důkaz o jeho nedávné konzumaci v podobě kotininu je detekovatelný mnohem déle. Doba detekce se může lišit i v závislosti na metodě testování. Krevní testy, které jsou citlivější než testy moči, dokáží detekovat stopy nikotinu a kotininu i déle než 24 hodin. Některé metody mohou detekovat stopy dokonce i několik týdnů po vysazení tabáku, ale to se týká především velmi citlivých laboratorních testů a ne běžných screeningových testů.

Závěr je tedy takový: zatímco většina nikotinu zmizí z těla během několika hodin, jeho metabolický produkt, kotinin, zůstává detekovatelný podstatně déle. Přesná doba detekce se liší v závislosti na mnoha faktorech a použité metodě testování. Obecné tvrzení, že nikotin se vytratí za šest hodin, je tedy nutné brát s rezervou a chápat jej pouze jako zjednodušený popis procesu. Pro přesné určení doby detekce je nezbytné vzít v úvahu všechny relevantní faktory a použít spolehlivé analytické metody.