Que dia muda a estação?

A Dança do Sol: Quando as Estações Mudam de Face?

A percepção popular de que as estações do ano mudam em datas fixas – 1º de março, 1º de junho, 1º de setembro e 1º de dezembro – é uma simplificação útil, mas não reflete a realidade astronômica. A verdade é que a mudança de estação é um evento gradual e sutil, governado pela posição da Terra em sua órbita ao redor do Sol e pela inclinação do nosso eixo terrestre. Não há um dia específico em que, magicamente, a primavera se torna verão. A transição é um processo.

A data de início de cada estação, utilizada em calendários e planejamentos, é uma convenção, uma aproximação para facilitar a organização do tempo. Essa convenção, amplamente adotada, facilita a comunicação e a previsibilidade, mas não corresponde ao momento exato da mudança astronômica.

O que determina a mudança de estação é o equinócio e o solstício. Vamos entender melhor:

• Equinócios (primavera e outono): São os momentos do ano em que o dia e a noite têm aproximadamente a mesma duração. Isso ocorre porque a inclinação do eixo da Terra em relação ao plano da sua órbita não faz com que um hemisfério receba mais luz solar que o outro. No hemisfério sul, o equinócio da primavera acontece por volta de 22 ou 23 de setembro, e o de outono por volta de 20 ou 21 de março. No hemisfério norte, as datas são invertidas.

• Solstícios (verão e inverno): São os dias em que um hemisfério recebe a maior quantidade de luz solar (verão) e o outro a menor (inverno). Isso acontece porque a inclinação do eixo terrestre faz com que um hemisfério esteja mais inclinado em direção ao Sol do que o outro. No hemisfério sul, o solstício de verão ocorre por volta de 21 ou 22 de dezembro, e o de inverno por volta de 20 ou 21 de junho. Novamente, no hemisfério norte, as datas são invertidas.

Portanto, a resposta para “Que dia muda a estação?” é: Não há um único dia. A mudança é gradual e os dias exatos variam a cada ano, dependendo da posição da Terra na sua elipse orbital. As datas fixas de 1º de março, 1º de junho, 1º de setembro e 1º de dezembro são aproximações convenientes para fins práticos, mas a verdadeira transição entre as estações é um processo contínuo, guiado pela dança celeste entre a Terra e o Sol. Para saber as datas precisas dos equinócios e solstícios em um determinado ano, é preciso consultar um calendário astronômico.