Como se diz trilhão em Portugal?

O Trilhão: Uma Questão de Escala e Convenção em Portugal e Brasil

A língua portuguesa, mesmo com a sua unidade fundamental, apresenta variações significativas entre os diferentes países onde é falada. Uma dessas nuances, que pode gerar muita confusão, especialmente em contextos financeiros e científicos, reside na designação numérica do “trilhão”. Enquanto no Brasil o trilhão corresponde a 10¹² (um milhão de milhões), em Portugal o mesmo termo designa um número bem maior: 10¹⁸ (um milhão de milhões de milhões).

Essa discrepância decorre de diferentes convenções de notação numérica adotadas por cada país. O Brasil, assim como os Estados Unidos e a maior parte dos países da América Latina, utiliza a escala curta (ou escala americana), onde cada potência de mil (mil, milhão, bilhão, trilhão…) representa um incremento de três zeros. Já Portugal, seguindo a convenção da escala longa (ou escala europeia), adota um sistema onde cada potência de milhão (milhão, bilhão, trilhão…) aumenta em seis zeros. Observe a tabela comparativa:

A diferença, portanto, não se limita à simples variação semântica; trata-se de uma diferença quantitativa significativa. Um “trilhão” português equivale a um milhão de “trilhões” brasileiros. Essa divergência pode levar a interpretações errôneas e a sérios problemas de comunicação, especialmente em transações comerciais internacionais, pesquisas científicas que envolvam dados quantitativos ou qualquer situação que exija precisão numérica.

Para evitar ambiguidades, é fundamental especificar a convenção utilizada ao mencionar valores tão elevados. A melhor prática, sempre que possível, é utilizar a notação científica (por exemplo, 1 x 10¹²) ou escrever o número por extenso, evitando totalmente o termo “trilhão” sem contexto claramente definido. Caso se utilize a palavra “trilhão”, a menção explícita do país ou da convenção empregada (escala curta ou longa) é imprescindível para garantir a clareza e a compreensão da informação. Em textos científicos ou documentos formais, essa precaução é ainda mais vital. Em suma, a precisão na comunicação numérica é crucial, e conhecer as nuances da linguagem numérica em diferentes contextos geográficos é parte fundamental dessa precisão.