Quantos estágios cognitivos existem dos 0 aos 3 anos?

O Desenvolvimento Cognitivo nos Primeiros Três Anos de Vida: Mais do que Quatro Estágios

A compreensão do desenvolvimento cognitivo nos primeiros três anos de vida é crucial para a educação infantil e o bem-estar da criança. Embora Jean Piaget seja amplamente reconhecido por sua teoria dos quatro estágios de desenvolvimento cognitivo, aplicar esses estágios rigidamente à faixa etária de 0 a 3 anos é uma simplificação excessiva. A verdade é que a fase sensório-motora de Piaget, abrangendo de 0 a 2 anos (e em algumas interpretações, até os 2 anos e meio), é extremamente rica e complexa, englobando um desenvolvimento gradual que não pode ser adequadamente descrito por uma única fase.

A afirmação de que existem quatro estágios cognitivos entre 0 e 3 anos é, portanto, imprecisa. Considerar apenas os quatro estágios piagetianos nesse curto período ignora a nuance do desenvolvimento cognitivo nessa fase crítica. Dentro do estágio sensório-motor, Piaget descreveu seis sub-estágios, cada um marcando um avanço significativo na capacidade da criança de interagir com o mundo:

1. Estágio 1: Reflexos (0-1 mês): A criança se guia principalmente por reflexos inatos, como sucção e preensão. A cognição é basicamente reativa.

2. Estágio 2: Reações Circulares Primárias (1-4 meses): A criança começa a repetir ações que acidentalmente produzem resultados agradáveis, focando em seu próprio corpo (ex: chupar o dedo repetidamente). Surge a intencionalidade rudimentar.

3. Estágio 3: Reações Circulares Secundárias (4-8 meses): A criança repete ações que afetam o ambiente externo (ex: agitar um chocalho). O foco se desloca para o objeto.

4. Estágio 4: Coordenação de Esquemas Secundários (8-12 meses): A criança combina ações para atingir objetivos, demonstrando resolução de problemas simples (ex: empurrar um objeto para alcançar outro). Aparece a intencionalidade clara.

5. Estágio 5: Reações Circulares Terciárias (12-18 meses): A criança explora ativamente diferentes ações para observar seus resultados, mostrando curiosidade e experimentação (ex: soltar objetos de diferentes alturas). Inicia-se a exploração experimental.

6. Estágio 6: Representação Mental (18-24 meses): A criança desenvolve a capacidade de representar mentalmente objetos e eventos, mesmo quando ausentes. O pensamento simbólico começa a emergir, com o desenvolvimento da linguagem e do jogo simbólico.

A transição para o estágio pré-operatório, geralmente associado a crianças mais velhas (2 a 7 anos), é gradual e se sobrepõe à fase final do sensório-motor. Nesse sentido, falar em “quatro estágios” entre 0 e 3 anos é uma simplificação que obscurece a complexidade e a riqueza do desenvolvimento cognitivo nessa faixa etária. É crucial considerar a granularidade dos sub-estágios sensório-motores para uma compreensão mais completa do processo. Focar apenas nos marcos amplos ignora as nuances do desenvolvimento e a individualidade de cada criança. A pesquisa contemporânea, inclusive, tem demonstrado que o desenvolvimento cognitivo é ainda mais complexo e dinâmico do que Piaget inicialmente descreveu, enfatizando a interação entre fatores biológicos, sociais e culturais.