Tem diferença entre chinês e mandarim?

Chinês e Mandarim: Uma Relação de “Guarda-Chuva” e Subdivisão

Quando o assunto é a língua falada na China, a confusão entre os termos “chinês” e “mandarim” é bastante comum. É como se estivéssemos falando de “bebida” e “refrigerante”: um é o termo geral, o outro, uma categoria específica dentro desse conjunto.

Chinês: O Guarda-Chuva Linguístico

Imagine o “chinês” como um grande guarda-chuva que abrange uma vasta família de dialetos, muitas vezes tão diferentes entre si que a comunicação entre falantes de diferentes dialetos pode ser quase impossível. Assim como o português tem variações regionais (do Brasil, de Portugal, de Angola), o chinês possui diversas formas de expressão, cada uma com suas particularidades gramaticais, de pronúncia e vocabulário.

Alguns dos principais dialetos chineses incluem:

• Mandarim: O mais falado, e o foco da nossa conversa.
• Cantonês: Amplamente falado em Hong Kong e em partes do sul da China.
• Wu: Falado na região de Xangai.
• Min: Falado em Fujian e Taiwan.
• Xiang: Falado em Hunan.
• Gan: Falado em Jiangxi.
• Hakka: Falado por comunidades Hakka em várias partes da China e do Sudeste Asiático.

Mandarim: A Língua Oficial e o Dialeto Predominante

O “mandarim” (chinês padrão ou Putonghua) é o dialeto oficial da China continental e de Taiwan. Foi padronizado com base no dialeto de Pequim e é utilizado no sistema educacional, na mídia e no governo. A grande maioria dos chineses, mesmo que falem outros dialetos em casa ou na comunidade, aprende mandarim na escola, o que facilita a comunicação em todo o país e promove uma identidade linguística comum.

É importante ressaltar que o crescente poder econômico da China e sua influência global têm impulsionado o interesse em aprender mandarim em todo o mundo.

Em Resumo: Uma Relação Hierárquica

A relação entre chinês e mandarim é, portanto, hierárquica:

• Chinês: É o termo genérico para o conjunto de todas as línguas e dialetos falados na China.
• Mandarim: É um dos dialetos do chinês, o mais falado e oficial da China e Taiwan.

Portanto, dizer “estou aprendendo chinês” é correto, mas pouco específico. É como dizer que está aprendendo “uma língua europeia”. O mais preciso seria dizer “estou aprendendo mandarim” (ou cantonês, wu, etc.), deixando claro qual dialeto do chinês você está estudando.

Conclusão:

Entender a diferença entre chinês e mandarim é fundamental para quem se interessa pela cultura e língua chinesa. É como compreender a diferença entre “esporte” e “futebol” – um engloba o outro. Ao dominar essa distinção, você estará mais preparado para explorar a riqueza e a diversidade linguística da China.