Como podem ser os nomes comuns?

A Flexibilidade dos Nomes Comuns: Muito Além do Gato e da Cidade

Nomes comuns, em contraste com os nomes próprios que individualizam (como “Brasília” ou “Shakespeare”), referem-se a classes de seres, objetos, conceitos ou qualidades. Pensamos imediatamente em exemplos básicos como “gato”, “árvore” ou “alegria”, mas a riqueza e a complexidade dos nomes comuns vão muito além dessa primeira impressão. A sua flexibilidade reside na capacidade de designar inúmeros elementos com características compartilhadas, abrangendo tanto o concreto quanto o abstrato.

A abrangência semântica dos nomes comuns é notável. Podemos categorizá-los de diversas formas, dependendo do critério utilizado:

1. Quanto à Tangibilidade:

• Concretos: Referem-se a seres ou objetos perceptíveis pelos sentidos. Exemplos: mesa, carro, montanha, chuva, aroma. Dentro desta categoria, podemos ainda ter subdivisões como nomes comuns de substâncias (água, ouro) e coletivos (manada, enxame).
• Abstratos: Referem-se a conceitos, qualidades, estados ou sentimentos, não perceptíveis diretamente pelos sentidos. Exemplos: amor, justiça, tristeza, liberdade, inteligência.

2. Quanto à Generalidade:

• Genéricos: Designam uma classe ampla de seres. Exemplos: animal, planta, objeto, sentimento.
• Específicos: Designam subclasses mais restritas dentro de uma categoria maior. Exemplos: felino (dentro de animal), roseira (dentro de planta), móvel (dentro de objeto), felicidade (dentro de sentimento).

3. Quanto à Individualização:

Embora não individualizem como os nomes próprios, nomes comuns podem ganhar contornos mais específicos pelo uso de determinantes e adjuntos adnominais. Compare:

• “Gato” (genérico)
• “O gato preto” (mais específico pela adição do artigo e adjetivo)
• “O gato preto da minha vizinha, chamado Mingau” (ainda mais específico pela adição de frases explicativas).

A capacidade de serem modificados, tornando-se mais precisos e contextualizados, é uma característica fundamental dos nomes comuns. Essa flexibilidade permite a construção de frases complexas e nuances semânticas ricas, permitindo que comuniquemos ideias com grande precisão e sutileza.

Em suma, a aparente simplicidade dos nomes comuns esconde uma complexidade fascinante. Sua capacidade de designar classes, sua flexibilidade semântica e a possibilidade de serem especificados através de modificadores fazem deles elementos essenciais para a riqueza e a precisão da linguagem. Compreender sua natureza contribui para uma melhor compreensão da estrutura e do funcionamento da língua portuguesa.